比，“本官…还没死呢…兰台阁…还轮不到…外人撒野…”她每说几个字，都要喘息片刻，仿佛随时会倒下，但那冰冷的目光却让曹正淳如芒在背。
“厉尚书醒来得正好！”曹正淳强作镇定，挤出笑容，“太后她老人家忧心如焚，特命咱家…”
“太后慈恩…本官…心领了…”厉欣怡打断他，艰难地抬起那只未被紫黑斑痕完全覆盖的左手。她手中，紧紧攥着一卷明黄色的…圣旨！“陛下…离京前…留有密旨…”
密旨？！曹正淳和所有禁卫脸色骤变！
厉欣怡深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，展开圣旨，朗声宣读。声音虽弱，却字字如锤，敲在每个人心上：
“朕离京期间，着户部尚书厉欣怡，总揽皇城防务及一应机宜，代行监国之权！凡有抗命不遵、擅闯宫禁、图谋不轨者…无论何人，厉卿皆可…先斩后奏！钦此！”
先斩后奏！代行监国之权！这权力…大得吓人！
圣旨末尾，那鲜红的“皇帝之宝”印玺，在阳光下刺得曹正淳眼睛生疼！
“不可能！陛下怎会…”曹正淳失声叫道，脸色瞬间惨白。他万万没想到，陛下离京前，竟将如此重权交给了厉欣怡！这等于给了她一把悬在所有心怀不轨者头上的尚方宝剑！
“曹公公…要验看印玺吗？”厉欣怡冷冷地看着他，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，身体却因虚弱而晃了晃，被叶曦死死扶住。
曹正淳看着厉欣怡手中货真价实的圣旨，看着她身后那些眼神陡然变得杀气腾腾、如同有了主心骨的侍卫，再看着自己手下禁卫眼中露出的犹豫和退缩…他知道，今日之事，已不可为！强行闯宫，就是坐实了“图谋不轨”的罪名！厉欣怡此刻绝对敢“先斩后奏”！
冷汗瞬间浸透了曹正淳的后背。他脸色变幻数次，最终挤出一个比哭还难看的笑容，躬身道：“原…原来如此！老奴…老奴不知陛下有此安排！惊扰了尚书大人养病，罪该万死！老奴这就…这就告退！这就告退！”说完，他不敢有丝毫停留，带着手下禁卫，如同丧家之犬般狼狈退走。
看着禁卫退去的背影，厉欣怡紧绷的神经骤然一松，身体再也支撑不住，软软地向后倒去！
“欣怡姨！”叶曦惊呼，死死抱住她。
“快！扶娘娘进去！”赵锋等人慌忙上前。
兰台阁殿门重新关闭。殿内，厉欣怡躺在榻上，气若游丝，那紫黑色的斑痕似乎因刚才的强撑而蔓延得更快了。
“曦儿…”她艰难地睁开眼，看向守在榻边的叶曦，眼中带着一丝复杂的歉疚和托付，“对…对不起…利用了你…帮我…演这场戏…圣旨…是真的…但…但陛下离京…恐怕…已被人知晓…你要…小心…”
话未说完，她再次陷入深度昏迷，手臂上的紫黑，已悄然爬上了脸颊。
叶曦紧紧握住厉欣怡冰冷的手，看着那张灰败脸上蔓延的恐怖黑痕，小小的身体因恐惧和愤怒而微微颤抖。父皇生死未卜，欣怡姨危在旦夕，影儿昏迷不醒，强敌环伺…这深宫，从未如此刻般冰冷可怖。
--西山地底，前朝矿道深处。--
冰冷的黑暗包裹着全身，只有远处火魈撞击洞口的恐怖轰鸣不断传来，提醒着我尚未脱离死境。蛇毒带来的麻痹感已蔓延至腰部，每一次心跳都沉重而艰难，带着撕裂般的痛楚。
“陛下…陛下您醒醒！”王猛焦急的声音在耳边响起，带着哽咽。他和幸存的影卫轮流将内力输入我体内，勉强吊住一丝心脉。
我艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊。模糊中，看到洞口方向，那只燃烧着火焰的巨爪正疯狂地撕扯着岩壁，碎石如雨落下！整个洞口在它恐怖的力量下摇摇欲坠！它要进来了！
“水…水声…”我微弱地吐出几个字，努力回忆昏迷前王猛的呼喊。
“在那边！”影卫指着矿道深处，“属下探过了！这矿道是向下的！越往里走越热！水声是从
