皇陵地宫的阴冷渗入骨髓，我抱着昏迷的叶曦穿过九重禁制。每道石门开启时，墙壁上的鲛人灯便自动燃起幽蓝火焰，照得曦儿的小脸惨白如纸。她眉心那个方舟印记又浮现出来，比在养心别苑时更加清晰。
“陛下，前面就是尽头了。”掌印太监刘和举着火把的手在发抖。他是少数知晓皇陵秘密的活人之一。
最后一道石门前，我停住脚步。门上浮雕着大夏太祖征战四方的场景，但若用灵识观察，会发现那些士兵手中的刀剑排列成奇特的几何图案——与叶曦眉心印记有七分相似。
“退下。”
刘和如蒙大赦，倒退着离开。当脚步声彻底消失，我咬破食指，将血滴在浮雕太祖的眼睛上。血液没有顺着石壁流下，而是被吸收般消失不见。
“验证通过。守护者叶凡，请出示火种密钥。”冰冷的机械音从石门内部传来。
我深吸一口气，将叶曦的小手轻轻按在石门中心。她指尖渗出一滴血珠，瞬间被石门吸收。
“火种权限确认。欢迎回来，晨曦。”机械音忽然变得柔和，石门轰然洞开，“距离上次访问，已间隔一百六十七年零三天。”
刺目的蓝光从门内涌出，我下意识护住叶曦的眼睛。待视线恢复，眼前的景象让我呼吸停滞——
九根刻满符文的金属柱环绕着中央悬浮的菱形晶体，地面是半透明的蓝色材质，其下流淌着液态的灵炁洪流。这哪里是什么皇陵地宫，分明是缩小版的方舟核心舱！
怀中的叶曦突然动了动，小手无意识地在空中抓握。她眉心的方舟印记脱离皮肤，化作实体化的金色光纹，与中央晶体产生共鸣。晶体表面立刻投射出全息星图，其中三个光点格外明亮。
“这是……”我伸手触碰最亮的光点，星图立刻放大，显示出鄂毕河要塞的地下结构图。一个与当前房间相似的金属舱室被标注出来，旁边闪烁着“方舟武器库B-712”的字样。
曦儿突然睁开眼，瞳孔中流淌着数据流般的金光。她看向虚空某处，嘴唇蠕动发出机械音：“检测到主核心损伤，备用能源剩余37%，火种融合进度12%...警告...涅槃协议已被非法激活...”
“曦儿？”我轻拍她脸颊，触感冰凉得不似活人。
数据流骤然中断，她眼神恢复婴儿的懵懂，随即哇地哭出声来。哭声在金属舱室内回荡，竟引发某种连锁反应——中央晶体投射出更多全息画面，其中一个片段让我浑身发冷：
林玄站在某个类似此处的金属舱室内，面前悬浮着与叶曦极为相似的婴儿虚影。他手中幽蓝灵炁正强行侵入婴儿眉心，试图篡改什么。画面边缘显示着“涅槃协议启动中...火种载体污染度39%...”的猩红字样。
“原来如此。”我抱紧叶曦，牙齿咬得咯咯响，“他要的不是毁灭方舟，而是掌控它！”
晶体又投射出一段文字记录：「火种计划最终阶段：选择一名灵炁亲和度99%以上的载体，将方舟核心与之融合。当危机来临时，火种将点燃新文明。」
我低头看着怀中哭累睡去的女儿，突然明白为何她的灵炁如此特殊。方舟早就在她血脉中埋下了种子，而林玄要做的，是提前催熟这颗种子，扭曲它的生长方向。
“查询：如何阻止涅槃协议？”我对着晶体发问。
「方式一：彻底销毁主核心（位于崇明岛海底）。方式二：火种载体完成100%融合后，由守护者授权重置。」
“曦儿现在融合度多少？”
「12%。预估自然融合完成时间：14年7天3小时。」
太久了。我摩挲着曦儿的小脸，她睡梦中无意识地抓住我的手指。林玄显然等不了十四年，他要用邪术强行加速融合。
