‘清君侧‘,若交出我们,他反而没了退路,只能硬着头皮造反。”
“朕也这么想。”皇帝眼中闪过一丝赞赏,“但朝中主和派势大,朕……朕需要时间调兵。”
看着他紧握的拳头和泛白的指节,我突然意识到这位年轻的皇帝有多孤立无援——被权臣架空,内无亲信,外有强敌……
“微臣有一策。”我低声道。
皇帝凑近倾听。我简要说了挑拨唐丞相和太师的计划,又补充:“但关键是要让镇北王相信,太师已经出卖了他。”
“如何做到?”
“需要一个人冒险去镇北王大营……”
“不行!”皇帝断然拒绝,“若你真是太子……”
“陛下,”我苦笑,“当务之急是保住江山社稷。至于微臣的身份……来日方长。”
皇帝沉默良久,突然从怀中取出一块金牌:“这是朕的密令,可调动禁军三千。你……千万保重。”
我郑重接过,藏在贴身处。刚要告退,皇帝又叫住我:“等等。”
他从暗格又取出一幅小像:“这是根据青云观主描述绘制的太子周岁画像。你……自己看吧。”
我接过画像,呼吸瞬间停滞——画中婴孩眉心一点红痣,与唐若雪的一模一样!
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离开养心殿时,天色已暗。韩猛在殿外焦急等候,见我出来立刻迎上:“怎么样?”
“先离开这里。”我低声道。
我们刚走出宫门,一队人马突然从暗处冲出,将我们团团围住!为首的正是太师郑雍,紫袍玉带,面带冷笑。
“叶大人,深夜入宫,所为何事啊?”
我强自镇定:“下官被押解面圣,太师不是早知道了吗?”
“是吗?”太师眯起眼睛,“那为何本官听说,皇上单独与你密谈多时?”
韩猛上前一步:“太师大人,下官奉旨……”
“闭嘴!”太师厉喝,“把这叛贼拿下!”
侍卫一拥而上。我正欲反抗,胸口突然一阵剧痛,眼前发黑——伤口又裂开了!
“叶凡!”韩猛拔刀护在我身前,但寡不敌众,很快被制服。
太师踱到我面前,居高临下地看着我:“叶凡,你以为有皇上撑腰就能翻天?告诉你,明日午时,你和唐若雪就会被押送镇北王大营!”
“陛下不会同意的……”
“由不得他!”太师冷笑,“满朝文武联名上书,除非他想做个孤家寡人!”
我被粗暴地押上马车,韩猛也被捆得像粽子一样扔在旁边。马车行进间,我听到街上百姓的议论:
“听说了吗?皇上要交出叶大人和唐小姐……”
“作孽啊!叶大人可是好官……”
“小声点!不要命了?”
马车没有前往刑部大牢,而是驶向太师府。这老狐狸显然不打算按常理出牌。
“大人,怎么办?”韩猛低声问。
我摸了摸藏在靴筒里的佩剑和怀中的密令,心中有了计较:“见机行事。”
太师府守卫森严,我和韩猛被关进一间地下密室。墙上刑具琳琅满目,空气中弥漫着血腥味。
“叶凡,”太师坐在太师椅上,悠然品茶,“本官给你个活命的机会。”
“哦?”我强忍疼痛靠在墙上,“