阳县丞叶凡?”
我警觉起来:“正是。”
“有位贵人托小的捎句话,”他声音压得极低,“‘梅花香自苦寒来‘。”
我心头一震——这是唐若雪玉佩上的图案!
“贵人还说什么?”
“让大人小心青……”,话未说完,一支弩箭突然从窗外射入,正中驿丞咽喉!
“敌袭!”我本能地扑倒在地。又是“嗖嗖”几声,几支弩箭钉在桌椅上。
门外传来打斗声,接着陈芝儿破门而入,剑尖滴血:“有埋伏!后门走!”
我们刚冲出驿站,四周火把骤亮。十几个黑衣人呈扇形围上来,为首的冷笑道:“叶大人,有人花重金买你的人头!”
陈芝儿挡在我身前,剑光如练。但她武功再高也敌不过这么多人,很快左臂就挂了彩。
“叶凡,跑!”她咬牙挥剑,硬是杀出一条血路。
我刚要上马,突然听见陈芝儿一声闷哼——她后背中了一箭!
“陈芝儿!”我返身去救,却被两个黑衣人拦住。眼看刀光就要劈下……
“轰隆隆——”大地突然震颤起来。
黑衣人们惊慌四顾:“什么声音?”
声音由远及近,眨眼间,一队黑甲骑兵如幽灵般从山林中冲出,瞬间冲散了黑衣人阵型。
“锦衣卫办事,闲杂人等退散!”领头的骑士高举令牌。
黑衣人见状立刻撤退,转眼消失在夜色中。
我顾不上追,赶紧去看陈芝儿。她脸色惨白,箭伤处渗出黑血。
“箭上有毒!”我急得满头大汗。
黑甲骑士中走出一人,递给我一个小瓷瓶:“唐小姐预料到会有刺杀,特地准备的解毒丹。”
我愣了一秒,赶紧给陈芝儿服下。药效奇佳,不一会儿她就缓过气来。
“唐小姐?”她虚弱地问,眼神复杂。
骑士抱拳道:“在下锦衣卫百户韩猛,奉唐小姐之命暗中保护叶大人。”
我这才注意到,这些骑士虽然穿着锦衣卫服饰,但腰间都挂着梅花形状的玉佩——唐家的标记。
“驿站不能住了,”韩猛说,“前方十里有个庄子,唐小姐已经安排好了。”
陈芝儿勉强能骑马,我让她靠在我怀里,一行人趁着夜色赶路。
“叶凡,”她突然低声问,“那个唐小姐……是你什么人?”
我一时语塞。是啊,唐若雪是我什么人?债主?合作伙伴?还是……
“贵人。”我最终答道。
陈芝儿轻哼一声,不再说话。
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唐家庄园比我想象的还要豪华。管家是个精瘦的中年人,自称姓周,将我们安排在一处独立院落。
“唐小姐吩咐了,叶大人有什么需要尽管提。”周管家说这话时,眼睛却一直打量着陈芝儿,显然看出了她的女儿身。
陈芝儿服了药已经睡下。我独自在院中踱步,思绪万千。这次刺杀明显是有预谋的,谁会这么急着要我死?
“大人睡不着?”韩猛不知何时出现在回廊下。
“韩百户,你说唐小姐预料到有刺杀……她还说了什么?”
韩猛犹豫了一下:“小姐只说,有人不想大人回京。”