逊色。
眼看着一切准备停当，离祭祖还有两天。
那天中午，乐以珍吃过午饭，去祠堂看了一回匠人们扎道场竹棚，又去了一趟大厨房，按册清点了献供祭品的材料，叮嘱厨房管事的千万不可出错。
这两件事忙完，暂时还没有其他要紧的事需要她马上到场，她感觉有些累，便想回房小睡一会儿。刚刚走到乐熙院门口，冬儿从侧旁急急地赶过来，对她说道：“二太太，刚刚二少奶奶捎话回来，说城西的宅子今天就收拾停当了，让二太太过去瞧瞧，看哪里不满意的，还来得及改。”
乐以珍这才想起这一桩来，自从交待给郭元凤装潢城西私宅，一晃眼大半个月过去了。郭元凤大概是见她忙乱，从不跟她提这件事。今儿头一次说起来，竟是要完工了。
她停下来想了想：“既然都交给了元凤，我就没有什么不放心的，那边我也很少过去，简单实用便罢，我就不用看了。”
冬儿上前揽住乐以珍的胳膊，殷勤地笑道：“二太太可别这样说，以后二太太在家里呆得闷了烦了，时不时地过去住一日半日，岂不是一个散心的好去处？所以那边的布置，还是要合二太太的心意才好，反正坐上马车，也就是半个时辰的功夫，二太太还是过去瞧瞧吧。”
冬儿边说着，连扶带推，乐以珍一时竟没有拗过她，往府外的方向走出去好一段儿：“哎呀！你还是这样！快松手，我自己走还不成吗？”乐以珍笑呵呵地打开冬儿的手，心里琢磨着看就看吧，那地方对自己有着特殊的意义呢。
于是坐上马车，往城西而去。
她着实是困乏了，刚刚出了府门，她就开始打瞌睡。玉荷没有跟来，车上只有她和冬儿。冬儿给她搭一条薄毯，轻声说道：“二太太这是困了呢，你先睡一觉吧，等到了地方，我喊你起来。”
那薄毯往身上一盖，暖暖洋洋的，越发困得不行。乐以珍便“恩”了一声，双眼一合，睡了过去。
这一觉不知睡了多久，乐以珍脑子里是清醒的，知道自己要去城西看宅子的装修，也知道家里有好多的事在等着她拿主意，她感觉到自己睡了好久，努力地想要醒过来，可是不管她怎么使劲儿，就是动弹不了，喊人又喊不出声音来，急得她在睡梦里，直哼出声。
一阵嘈乱的吵嚷之声，终于将乐以珍从梦魇之中拖了出来。她费力地睁开干涩的眼睛，往四下里一瞧：咦？这是哪里？
一张香枝木的月洞雕花床，四周是娇粉色的轻纱床帏子，上面绣着艳红的鸳鸯戏水图。床上铺着水绿色的缎子被褥，那缎子上绣满了繁复锦簇的各式连枝花卉。
乐以珍睡意朦胧之间，入眼所见之物，给她一种错觉---仿佛她到了哪间花楼楚馆，进了哪个姑娘的芳阁，浓香粉脂，艳色逼人。
她有些迷惑，竖起耳朵听那喧哗之声，是从屋外传来的，越吵越近，竟似正往她这间屋子而来。她下意识地感觉到情况不妙，赶紧起身，准备披衣下地，看看自己到底身处何地。
还没等她走到门口，只听房门“哐啷”一声被人踢开，一群人乌泱一下子涌进屋来。乐以珍披衣愣在当地，定睛一瞧，前面打头的，竟是一群官差！
