是朱琏广住下了，便扶着楼栏，信步往左边走了几步。
刚刚靠近她的客房窗下，就听到屋里有人在说话：“王爷久不回京，今次突然起意回京探望，竟与我们的行程赶到一块儿去了，真是巧啊。”是怀明弘的声音。
“是啊！很巧…”朱琏广随意答应一句，也不去在意怀明弘语气中的怀疑，“听说你家银庄的分号在京里出事了，有什么需要帮忙的地方，只管跟我说，力所能及，我一定会尽力。”
“王爷厚恩，我会铭记于心，只望王爷此次突然回京，别是因为我家的事就好，否则这份恩德真是无以为报了。”怀明弘话说得恭敬客气，可那语气听起来却是有点儿生碍。
朱琏广随意一笑：“弘弟脾气见长呀，说话也学会绵里藏针了呢，你有什么不放心的，不如坦诚相告，也好让我依言检讨一下我自己的行止，是否真的有过分之处。”
他这样说话，怀明弘也不示弱，真就直指朱琏广的心思：“王爷，虽然我们都知道，此时我们家里的二太太，已经不是当初你的那位意中人了，但是我看得出来，你还是被二太太吸引了，这对我们家来说，可不是一件好事情。王爷一再帮忙，我自然是心存感激。可二太太毕竟是女人家，王爷若一直这般如影随形，怕是外人看了…”
“哦…原来你在担心这个。”屋内传来朱琏广拍手的声音，“我觉得但凡知道事情真相的人，大概都不会担心我有觊觎之心，倒是你…在说我之前，先检讨一下自己的内心吧。”
“王爷这是何意？”怀明弘的气势明显地挫了挫，“我们是一家人，二太太掌家，我辅助她，难免会多有接触，难道这也有问题吗？”
“事情是没有问题，是你的内心有问题。”朱琏广认真说话，便不自觉流露出为王的威严来，“不管她的灵魂是哪里来的，她还用着我珍妹的身体呢，我有义务保护她，她应该身为怀府的当家二太太，平平安安一直到终老，任何使她背上毁誉、陷入窘境的事情，我都不能允许发生。”
屋子里好一阵沉默，随后听到怀明弘长叹一声，揶揄道：“王爷好闲，如此专心于我们的家事，难道王爷此番追来，竟是为了这个不成…”
乐以珍在窗外听着二人的对话，心里好不纠结。屋里的两个男人，一个是她最可靠的挚友，一个是她最瑰丽的幻梦，比起此时在安平抽着西土烟的那个男子，他们中的任意一个人，都可以激发出她生命的光彩。
可是偏偏她被安排到了怀远驹的身边，曾经在她心里焕光流彩的那些梦想，在他的手里一点一点地被掐灭掉了。如今的她，就是怀氏掌家的二太太，肩头有千斤重担，一颗心沧桑而沉滞。
她默默地转过身来，蹑手蹑脚地走回自己的客房中，只当没听见那两个男人的对话。天已经黑了，屋子里掌上了灯，她就坐在灯前，让玉荷将她的妆盒搬过来。她支起镜子来，定定地瞅着镜子里的自己。
“二太太，要不要我给你梳一下头发？”玉荷不知道乐以珍这是怎么了，试探地问了一句。
“玉荷，你看我，是不是像一个中年****？你瞧我这脸色，瞧我这眉心…还有一条竖纹，我平时是不是特别严厉？挺讨人嫌的那种？”
玉荷更加莫名其妙了，不知道自己的主子刚刚做了什么梦，像是还没醒过来一样：“二太太，你这面相肤色，不知道让多少年轻女子羡慕呢，我们平时聚在一起，要是有人说起谁家的女子漂亮，就会有人问，有咱们家二太太漂亮吗？所以二太太千万别担心，您是最近太累了，等这次从京里回来，二太太要好好休息些日子才行。”
“你当然不会说我难看，我现在觉得自己好老。”乐以珍沮丧地扣上镜子，叹着气。
正这当口，门被敲响了，怀文在外面说道：“二太太，不早了，该下楼吃晚饭了。”
“知道了，二太太马上就下去。”玉荷一边应怀文的话，一边上前拿起梳子，“二太太，我给你重新梳一下头发，很快的。”
玉荷手巧，三两下就将乐以珍的头发搀成一个简单而好看的发髻，再簪上一朵珠花，给她披上一件鹤氅，扶着她往楼下饭厅去了。
