nbsp; 她转着那枚璧，心里在琢磨着：老太太给她这块玉璧，到底是偶然还是处心积虑呢？若说处心积虑，前天晚上那种情况完全不在任何人的意料之中，可若说只是偶然，这本该属于沈夫人地家传宝贝竟然这么轻易就交与她，还是强送强给，想还都还不回去。
她想破脑袋，终究没想出一个合理的解释来，但有一点她是肯定的，玉放在她这里，绝对不是什么好事。这个烫手的山芋，丢又丢不得，还又还不回去，真是让她头疼。戴在脖子上是不能了，她找来一小块缎子，将那玉璧仔细地包好，放在随身带来的一个小盒子里，锁上，收起来。
快到中午的时候，一个小尼姑来传话，说是安平府最有名地说书先生筱玉霜上午被怀平请来了，本来准备是为明天的寿宴添兴的，可是老太太等不及，中午就想在前院搭棚饮酒听书，让大家都过去做陪。
缺乏娱乐的年代，听个书都如此兴师动众。乐以珍暗自摇头，口中却答应了。
估摸着时辰差不多了，乐以珍洗了脸梳了头，换了一身衣服，正要抱着梦儿往前院去，定儿推门进来了。乐以珍此时见了定儿，如同见了自己的亲姐姐一样，抱着她的胳膊差点儿哭出来。
定儿大概也听说了一些事情，好一阵子软语宽慰。让乐以珍将梦儿留给她照顾，快去应老太太的约，晚了就不好了。
乐以珍喊来慧远，吩咐她给定儿送午饭，便出门往前院去了。
前院果然搭起了一圈竹席棚子，酒宴还没开始，女眷们按次序坐好。吃着果子唠着闲嗑。乐以珍出现在棚子里地时候，三老太太高氏冲她招招手。将她喊到自己身边坐下。
一盏茶没有喝完，席上开始上酒菜，热热闹闹地几通劝酒之后，说书先生出场了。那是一位四十岁左右的女先生，瘦削面庞，薄薄的嘴唇，细细地眼睛。眼珠只那么一转，便能变幻出不同地表情来，一看就是靠表演吃饭的那种人。
众人边饮酒边听她说了一出《鸿门会》，老太太就说那都是男人们地事，听起来干巴巴地无趣，还是才子佳人的故事又热闹又好听。
那筱玉霜一转腔调，说了一出缠绕悱恻地《落钗记》，无非就是绝代丽人偶遇翩翩浊世佳公子。一面生情，辗转相思，偏就有刁钻的爹娘出来拦阻。那痴情公子为娶得美人归，发奋图强，寒窗苦读，一朝金榜提名。衣锦归乡，有****终成眷属。
乐以珍听得都要睡着了，偏偏那些太太小姐们瞪着眼睛，随故事情节的起伏而变幻着表情，一阵叹息一阵欢喜，看得乐以珍心中暗笑。
两场书说下来，席上已经是酒过三巡、菜过五味了。说书先生退场休息的功夫，大家玩起击鼓传花说谜语的游戏，哪位说的谜语被人猜中，就要罚酒三杯。
结果数沈夫人的谜语简单。两次花传到她手中。两次说地谜语都被人猜到了。虽然掌罚的人手下留情，只将酒斟至半杯。可是六杯酒下肚，沈夫人还是红了脸，有些醺醉的样子。她自来持重，怕一会儿酒上了头，真现了醉相不好看，便向老太太告了假，说是出去吹吹风，就被丫头推走了。
席上大家继续哄闹劝酒，乐以珍已经有些意兴阑珊了。她正拿着帕子掩口，低头打着哈欠，身后走来一个小尼姑，伏在她的耳边轻声说道：“姨娘，太太在后山门外吹凉，让你过去陪陪她呢。”
乐以珍正好也想离开这闹哄哄的地方，既然沈夫人有话，她便起身跟着小尼姑往后山门而去。本来走之前，她还想跟三老太太打声招呼，可是见她被几个大丫头围着劝酒，正忙不过来呢，也就没吱声，悄悄地出了棚子。
一路出了后山门，乐以珍却没能在山门外看到沈夫人，她问小尼姑：“太太人在哪里？怎么不见？”
“回姨娘的话，太太在前面不远处的一座小亭子里歇着呢，请随我来，一会儿就到。”小尼姑客气地应着，引着乐以珍往前走去。
两人又行出一段路，乐以珍已经远远地看到松木之间那漆红的亭柱了，突然小尼姑一捂肚子：“哎哟！”
乐以珍吓了一跳：“怎么了？”
