后拎着东西回去。
老族长媳妇送他出门，回头就对老伴说：“瞧，多懂事的孩子，才丁点大就知恩报恩。你明儿替孩子打听打听，让儿子也都帮问问。他叔伯太心狠，待正月初一他们回来祭祖，你定要好好说说他们才是。”
老族长沉默一阵，若有所思地点了下头。
午后，桂婶领着虎头和三宝过来，两个孩子怀里都揣着吃的。孩子兴冲冲跑进院子里，桂婶在门外没进。孩子百无禁忌，大人还是不愿年跟前踏守孝人家院门，不吉利。
高暖主动迎出门，桂婶将东西给她，热情道：“若是还有什么需要的，你来找婶子拿。”
“好，谢婶子。”
桂婶朝院子里看了眼，两个孩子被旸儿带到偏屋门前，让他们每人挑一根小树枝。
虎头问：“是烤年糕用吗？”
旸儿点头，“要先用它写字，然后再用它烤年糕，年糕才更好吃。”
虎头不解，挠了下脑袋，“为什么呀？”
旸儿挺着小胸膛煞有介事地道：“写过字的树枝就是聪明的树枝，用它烤的年糕也是聪明的年糕，味道肯定好吃，我们吃了聪明年糕也会变聪明的。你们变聪明了，爹娘就会给你们更多好吃的。”
两个小家伙觉得旸儿说的有道理，每次爹娘夸自己聪明的时候都会给零嘴儿，甚至有求必应，然后很听话地认真挑树枝。
门前的两人给听笑了，这么小点儿，话是一套一套的，两个比他大的娃都叫他给唬住了。
桂婶感到读书人家的孩子从小就不一样，以后得让虎头多读点书，也考个童生秀才。这样想，她也不耽搁，回到家就叫两个女儿忙活刺绣。根叔也被她安排年后到县城去找个挣钱的活计，苦点累点只要能多挣点。
虎头和三宝各自找了树枝，隔壁苗娃也过来，三个小家伙被俞慎思安排得明明白白，全都听他指挥。
高昭用烧黑的树枝在石头上写字，带着四个小娃娃念字认字。因为有俞慎思提前交代，只有他们会念了，能认得了，才有糖水年糕吃，几个小家伙没一个跑神的，全都认真听讲。
两刻钟后，八个字几个小家伙全都认识，也都写了一遍，他们将手中树枝上交准备吃糖水年糕。
苗娃拿来的也是年糕，两片年糕被分成六块，分别用一根竹片插着在火上烤。另一边瓦罐中，三宝带来的几块糖也慢慢融化。闻着味道，几个小娃娃口水都要流出来，叽叽喳喳讨论。最后将融化的糖汁浇在烤好的年糕上，虎头三人迫不及待朝嘴巴里送。
“别急，烫，慢些吃！”高昭提醒。
俞慎思拿着一串走向门边刺绣的高暖，高暖笑问：“大姐也有啊？”
“嗯！六块，一人一块。”
高暖愣了下，“大哥教你识数了？”
俞慎思意识到出了纰漏，忙搪塞道：“大姐数鸡蛋时，旸儿跟着学的。”他指着院子里的六个人一个个数给高暖听。
高暖虽惊讶幼弟学得快，终是没有再怀疑。
年前几天，几个孩子每天午后过来，高昭先是带他们温习，然后教新的。他们被俞慎思各种连哄带骗，习惯性听他的，认真识字写字。虽然每天八个字，几天下来也好几十个字。最明显的是除夕这天贴门联，虎头指着自家门联认出了好几个字来，把桂婶高兴坏了，直夸儿子聪明，高昭教得好。左邻右舍都知道他家虎头识字了。
年前老族长也给高昭介绍了两个要写祭文的村子，一个是高明春老丈人的村子，一个是远房表亲的村子。祭祖祭文不比何老板祭母祭文急用，两村都给四百文。念在他们都是老族长的亲戚，高昭每村只收三百文。
回到家，高明春将事情说给家人听，一家人都夸高昭这孩子懂事明理。
高明春道：“儿子听表兄说，他隔壁村子请陈秀才写，要一两银子呢！写出来也不比大昭写的好什么。”
老族长媳妇立即怒道：“抢钱呢！”
高明秋冷嘲，“照我说，陈秀才这些年心思不在读书上，都在钱上了。”
*
高暖姐弟手里有钱，心里也有安全感。
除夕这天，村子里处处张贴春联，姐弟三个也将孝联张贴在院门外，白纸黑字写着：承恩不忘三春雨，行孝常怀寸草心。随后去俞氏坟前祭拜。
回来已经过了晌午，他们奢侈一把，烧了三个菜：干油菜炒鸡蛋，酱烧茄干，冬笋豆腐汤。
自回乡途中被大伯抛弃，小半年没吃过这么丰盛，三人都有点舍不得吃，每次都夹一点点，但是给对方夹菜却是一大筷子，希望对方多吃点。碗里堆得最多的就是俞慎思，满满一大碗，完全超出了他的食量。
“会吃撑！”他将高暖给他夹的一块豆腐放进高暖碗里。
高暖这会儿也意识到幼弟碗中饭菜的确太多，没再给他夹菜，嘱咐他：“都要吃完，多吃才能长得和虎头一样壮。”
