的“仁慈”，而是儒家思想中强调的“仁爱”（有差别的爱，如亲疏、等级之分）。老子认为，天地作为自然的代表，不存在人类社会中的情感、偏好或道德判断。
“刍狗”是古代祭祀时用草扎成的狗，祭祀时被视为神圣，祭祀后则被丢弃，任人践踏。这里的“刍狗”并非指天地轻视万物，而是比喻天地对万物一视同仁，没有偏爱或嫌弃——万物在天地间的生灭、兴衰，如同刍狗的“受祭”与“被弃”，都是自然规律的体现，与天地的主观意志无关。
老子想表达的是：天地遵循自身的规律（“道”）运行，对万物不加干预、不加情感投射，既不刻意“仁慈”地庇护谁，也不刻意“残忍”地伤害谁。
万物的生存、发展、消亡，都是自身与自然规律互动的结果，这种“不干预”恰恰体现了天地对万物最根本的“公平”——万物在自然法则面前一律平等，没有特例。
