大理城东门。
烈日当空，叶二娘的头颅高悬城门，引来无数苍蝇嗡嗡打转。
虚言虚竹骑马穿行而过，虚竹闭眼念著“阿弥陀佛”，却从牙缝里挤出句：“早该如此。”
虚言轻咳一声，快马一鞭穿过城门，回到崇圣寺下院时，远远便看见赫连铁树正在寺院门口小河边钓鱼。
虚言让虚竹先回去休息，自己走了过去。
赫连铁树戴著草帽，长长的鱼竿悬在水面之上半寸。
虚言上前问道：“將军这是学姜太公钓鱼，愿者上鉤”
“呵呵。”赫连铁树干笑著，仍然看著波澜不惊的水面：“高僧下手忒利索，叶二娘说掛城门就掛城门。”
虚言道：“那日在崇圣斋，贫僧已经提醒过延庆太子，也不算太唐突吧。”
赫连铁树嘆口气：“高僧除掉叶二娘，断了段延庆的臂膀，段延庆本来要找高僧理论，硬是被我给压了下来。叶二娘，岳老三还有云中鹤这三个恶人的確是十恶不赦、其罪当诛。只是本將军志在天下，实在不愿意看到高僧与段延庆势同水火，不死不休。如今高僧先料理了叶二娘，下一个就是云中鹤了”
虚言正色合掌道：“眾生平等本自佛性，然有两业最伤法身慧命。一者离散人伦者，断眾生亲缘法脉。二者玷污清净行者，坏菩提心种。此二业如刀尖舐蜜，纵然得逞须臾，终將墮无间自受其苦。”
赫连铁树道：“倘若高僧再杀了云中鹤，段延庆的火，本將军可就压不住了。”
虚言道：“將军不必为难，此事与將军无关，將军大可不必为他人因果苦恼。”
赫连铁树连连摇头：“恕本將军多言，你二人切不可为了別家恩怨將自己深陷其中。叶二娘之流实在无法与段延庆相提並论。段延庆若真要拿你，高僧怕是凶多吉少。高僧年轻有为，不要儘早枉折了性命。”
虚言道：“多谢堂主提醒，贫僧和四大恶人本无私怨，只是叶二娘和云中鹤造业深重。贫僧受少林重託，务必要除恶务尽，因此云中鹤是一定要墮入无间的。”
赫连铁树见劝说无用，只好退后一步：“那三个恶人高僧隨便处置也就罢了，但是段延庆受僱一品堂，实在厉害的紧，高僧还是当心为上。本將军此番言论，並不是看轻高僧，假以时日，高僧定能与段延庆一较高下，可不是现在。”
虚言也懒得与赫连铁树理论谁更厉害，他有自己的考量，既然已经开宗立派，虽然还在暗中进行，但將来迟早要公开，没必要给自己树敌太多。
只要赫连铁树还执掌一品堂，以他的为人，倒是可以长期合作。
因而可以给赫连铁树多留几分面子。
想到此，虚言道：“只要段延庆不作死。贫僧可以饶他一命，但只有一次机会。”
赫连铁树摇头苦笑：“你们两个啊，说的话都一样。段延庆也是这般与本將军说的....”
虚言淡然一笑：“那就拭目以待吧。”
赫连铁树不无嘆息道：“倘若真有那么一天，请高僧定要提前知会本將军一声。”
虚言道：“提前给他报信”
赫连铁树道：“高僧小瞧本將军了。真要到那一天，本將军还想做最后一番努力，或许可以...”
虚言乐了：“可以让段延庆手下留情，保住贫僧一条小命”
虚言心里明白，赫连铁树其实还是打心底里认为自己不如段延庆。
但是自己年轻，前途不可限量，赫连铁树又一心想拉拢，因此在中间做起了和事佬。
赫连铁树森然道：“高僧怕是没有见识过段延庆的手段。”
虚言熟读《天龙八部》，自然知道关於段延庆的所有事，但还是耐心听赫连铁树娓娓道来。
“你们宋人总说恶贯满盈残暴无道，却不知他这副恶鬼模样，原是被活活逼出来的！”
“二十年前大理国变，奸臣杨义贞弒君篡位，段延庆本该是坐在五华楼听梵钟的太子，却在一夜之间沦为丧家之犬。”
“他被乱军追杀，身中数十刀，双腿尽废，喉咙被割，连声音都被夺走。堂堂储君，像条野狗般爬进乱葬岗，靠吃腐肉活命！”
“本將军的父亲当年率军南下，亲眼见过那惨状。段延庆拖著残躯，用牙齿咬著树枝爬行，身后血痕蜿蜒数里。”
“他的仇家怕他不死，连毒都用上了，可他硬是凭著段氏皇族的內功心法，吊住一口气，在尸堆里熬了七天七夜！”
“待他爬出地狱时，已不再是那个温润如玉的太子，而是一个满身戾气的復仇恶鬼。”
“他本可回大理做他的大理皇帝，可段家早已另立新君，谁还记得这个废人曾是正统天下之大，竟无他容身之处！”
“你们以为他天生就是恶人错了！是这世道先对他恶，他才以恶报之！”
“他练成绝世武功后，第一件事就是杀
