事平定后，金陵宫室稍加整葺便可使用，我们也算换个环境，体会一番江南烟雨。”
女帝闻言，凤眸中先是掠过几分意动与欣喜，身为皇后，她自然渴望与夫君同行。不过片刻后，她眸中的喜色便随即微微凝起，然后放下汤匙，沉吟片刻，道：
“陛下欲亲驻金陵以定江南，从根本上消除离心之势，臣妾深以为然，此确为上策。不过，臣妾细细思忖，韩相、敬公等人固然忠心体国，能力卓著，然汴京终究是国朝根本，中枢所在，政令皆出于此，不可一日无主心骨坐镇调度，以安百官之心。臣妾思忖，不若由臣妾与阿稷留守汴京，代陛下看顾朝廷日常运转，抚慰百官，如此，陛下在江南方能心无旁骛，全力经营，使东南早日重现富庶太平……”
然而，她话音未落，萧砚便已轻轻摇头：
“云姬，你的心思，我岂能不明白为国分忧，顾全大局。但汴京固然是国之根本，你我夫妻，却也更需一体同心，共担风雨。江南之治，非仅军政征伐，更关涉民生教化、风俗融合、经济恢复，诸多细务，千头万绪，许多事，需你我，需大家一同参详拿主意。将你独自留在汴京，我于千里之外，如何能安心又如何体现朝廷经营江南之决心”
他伸出手，轻轻覆在女帝置于案上的手背，看着她道：“夫妻一体，岂有分离之理此番南下，谁也不能落下。汴京有韩延徽、敬翔，我信他们能处理好日常政务。若有重大决断，也有锦衣卫的御兽司，飞书传递金陵也不过旦夕之间。此事不必再议，就这么定了。”
听到萧砚这番话，女帝微微一怔，随即不由漾起一抹无奈的浅笑，心底却涌起暖流，终是轻轻点了点头：“是，臣妾……谨遵陛下安排。”
见女帝不再坚持，萧砚便满意颔首，目光转向席间其他人。
姬如雪本就一直都在含笑看着他，见他望来，只是浅浅一笑，轻轻颔首，一切尽在不言中。
而降臣支着下颌，眼波斜睨着萧砚：“官家要去那烟三月的江南，臣妾自然是要跟去瞧瞧的。听说西湖风光甲天下，正好看看是不是真的‘淡妆浓抹总相宜’。总比整日闷在这宫墙里有意思些。”
蚩梦早已按捺不住，立刻雀跃道：“太好啦！大家都去！小锅锅，你说好了的，要带窝们吃遍江南好吃的，看遍好风景，可不许反悔！”
述里朵看了女帝一下，复而也道：“陛下亲临镇抚，乃安定新附之地之上策。臣妾以为甚妥。无论陛下如何决断，臣妾皆愿追随。”
她身旁的耶律质舞也很认真的点头附和。
千乌、巴戈、李存忍等人也纷纷轻声附和，表示愿随圣驾。
萧砚见众女并无异议，反而多有支持之意，心中慰藉，点头道：“既然如此，届时便一同前往。待东南彻底安稳，再议返京之事。”
此事就此定下，御园中的气氛重新变得轻松活络起来，丝竹之声轻轻响起，众人继续享用美食，闲话家常。
又闲话赏玩约莫半个时辰，众人方尽欢而散。
夜色渐深，萧砚今夜宿于述里朵所居的殿阁。寝宫内烛火朦胧，帐幔低垂，空气中弥漫着淡淡的暖香。
一番缠绵云雨，极尽欢愉，待至风停雨歇，萧砚习惯性的欲起身，往常此时他或会再去书房处理些未完的公务，或便径自沐浴后歇息。
然而今夜，述里朵却并未如往常般温顺松开环绕在他腰间的手，反而伸出双臂，更紧的缠住了他的腰身，将脸颊贴在他汗湿的胸膛上。
萧砚微微一愣，低头看她。
只见述里朵仰起脸，那双平日里含笑冷静的美眸中，此刻虽残存着未散的情欲，却也涌动着一股她这般身份女子极少显露的不安与渴求，以及更深处中，或许连她自己都未完全明晰的情感。
她喘息着，脸上带着一种豁出去的潮红，一字一句道：“陛下……臣妾…臣妾也想要一个孩子。”
萧砚的身体微微顿了一下。
后宫子嗣之事，历来敏感，他虽对身边诸女皆有情谊，却也始终保持着某种微妙的平衡与考量，尤其是对述里朵……
不待他回应，述里朵却仿佛怕被拒绝，一双修长有力的腿更紧地揽住他精壮的腰身，继续低语：
“臣妾知道，陛下顾虑甚多。可臣妾……臣妾不仅仅是草原的述里朵，更是陛下的女人。自当年初见，到如今……臣妾亲眼看着陛下如何开创这前所未有的局面。陛下不仅是征服了臣妾的身体，更是……彻底占据了臣妾这里。”
她拉着萧砚的手，用力按在自己左侧丰腴滑腻的胸脯上，那里心跳急促而有力。
“臣妾不愿只做一个象征。臣妾也渴望有一个流着天下最尊贵的血脉，也延续着臣妾骨血的孩子。一个……兼具草原坚韧与中原荣耀的孩子。让臣妾与陛下的联结，更深，更牢……”
她的目光灼灼，但语气中却带着近乎孤注一掷的恳求：“求陛下……成全臣妾这点痴心。”
