朕，已知之。”
说罢，他示意了一下。一旁侍立的温涛上前，将钱元瓘献上的那份降表和图册恭敬呈于案上。
萧砚伸手展开图册，逐一扫过其上标注的各州府兵力部署、粮仓位置、要塞关隘。偌大的殿内一时寂静无声，只余下纸张翻动时发出的细微沙沙声响。
良久，他合上图册，手指在封面轻轻敲击了几下，沉吟片刻，复又看向因长时间保持恭敬姿态而忐忑不安的钱元瓘：
“吴越举地归附，则江南门户洞开，于王师自是大利。然，兵者，国之大事，虚虚实实，朕需见到吴越王拿出足够的诚意。即刻起，钱氏不仅需全力配合王师行动，开放沿海主要口岸，秘密助我水师熟悉江海航道、水文地情，亦需提供伪朝沿海布防、舰船调动之详尽情报，并尽力拦截意欲出海遁逃之国贼。待朕之王师饮马钱塘，兵临杭州之日，便是钱氏功成受赏之时。此事，可能做到”
钱元瓘闻言，心中那块悬了许久的大石顿时落地，大喜过望后，他再次跪倒谢恩，声音中竟然已带了几分哽咽：
“陛下明察万里！罪臣出发之前，家父已密令各州心腹将领，严加整备，只待陛下号令！钱氏上下，必竭尽驽钝，为陛下前驱，绝无半分迟疑二心！”
“好。”萧砚颔首，“你一路奔波，辛苦了，先下去好生歇息。具体如何配合行事，朕会遣专人与你细商章程。”
钱元瓘千恩万谢，这才被温涛引着，躬身退出了侧殿。
萧砚踱回案前，看着那幅巨大的舆图，江南之地，已是烽烟四起，而钱氏归附，不仅证实了江南内部统治已彻底分崩离析，权贵各自寻路，更预示着王师南下将获得重要内应，大大加速天下一统的进程，使江南百姓少受涂炭之苦。
片刻静默后，萧砚转身，目光扫过肃立的众位臣子：“诸卿以为，钱氏此举，诚意几分后续方略，当如何调整”
韩延徽便沉吟开口道：“陛下，钱镠此时归降，虽是大势所趋，然其麾下水师经略多年，实力不容小觑，于我军眼下攻略江南，乃至日后经略南海，皆大有裨益。只是其诚意深浅，仍需观其后续行动。臣以为，可令其速行，亦可视其配合程度，逐步加深信赖。”
敬翔补充道：“伪朝内部倾轧至此，权贵竟已谋划远遁，此乃军心涣散、土崩瓦解之明确征兆。然困兽犹斗，陛下确需加快平定步伐，以安江南民心，杜绝此辈毁地而逃、遗祸地方之可能。只是……”
他略一迟疑，道：“陛下之前提及欲御驾亲征，并携后宫同行，驻跸金陵……臣以为，金陵虽指日可下，然江南初定，局势错综复杂，陛下万金之躯，亲临前线，是否稍显冒险且后宫随行，仪仗繁杂，恐迁延时日，亦增风险。不若陛下坐镇汴京，运筹帷幄，待江南彻底砥定，再行巡幸，亦不为迟。”
户部尚书张文蔚也连忙附和：“敬公所言有理。陛下乃天下之本，四海所系，不可轻动。征战之事，交由王枢密、贺将军等诸位良将，必能克竟全功。陛下稳坐中枢，方能震慑四方，使天下安心。”
萧砚听完众臣劝阻，神色不变，目光扫过舆图上蜿蜒的长江，最终抬手虚指舆图上金陵所在，缓缓摇头：
“诸卿所虑，朕岂能不知然，江南今日之乱，非独在军事征伐，更深植于人心惶惑。伪朝权贵，各怀鬼胎，乃至欲裹挟民意，毁地而逃。朕此前檄文已布告天下，言出法随。如今亲征，非为炫耀兵威，实为抚慰兆民，安定人心。朕要亲至金陵，让江南士民亲眼所见，亲耳所闻，朝廷非仅欲收复疆土，更要扎根此地，治理此地，安顿此地，使彼等能与中原百姓同享太平之福，再无离乱之忧。”
他稍作停顿，目光掠过殿外春光，继续道：
“朕携皇后妃嫔同行，正是为了彰显朝廷扎根江南、与民休息之长久决心，消解士民疑虑，绝非累赘。至于风险……朕起于行伍，大小百战，岂是畏险避事之人王彦章、贺瑰、王宗侃等，皆百战良将，西路、中路进军顺利，吴越归附更使伪朝侧翼洞开，大局已定。朕此时亲临，正可借势而为，一鼓作气，彻底抵定东南，毕其功于一役！此事，关乎江南长治久安，非仅军事胜负，朕意已决，诸卿无需再议。”
见萧砚心意坚定，且剖析透彻，理由充分，韩延徽、敬翔等人相视一眼，皆知皇帝思虑已周，难以挽回，遂齐齐躬身，不再劝阻：
“陛下圣虑深远，非臣等所能及。既如此，臣等必竭尽全力，筹备亲征事宜，确保万无一失！”
萧砚便微微颔首：“如此甚好。相关一应事宜，便由二府三省加紧筹划办理。待西路鄂州战事稍定，水陆通道确保无虞，朕便启程南下。”
“臣等遵旨！”
众臣领命后，萧砚的目光却并未离开舆图，他凝视片刻，忽而又道：
“江南之战，旨在统一，然统一之后，重在治理。疆土之广，终需兆民安居乐业方能稳固。昨日朕巡视京郊，见新式曲辕犁颇得农户称许，深耕省力，效率倍增。由
