在。
“而其看似兼容并蓄，所谓纳天道，取王道，行人道。以雷霆手段行菩萨心肠，又或以菩萨心肠行雷霆之事……已难分明。其之所为，在于不容置疑的推行其律法，不容折扣的贯彻其意志，以无可阻挡的大势，织就一张无所不包的大网。”
“在这张网中，旧有的一切，乃至于本帅这般欲以强力拨乱反正之人，皆成了必须被涤荡干净的旧疾。以力破力于其而言，只是手段，却非目的，破旧立新，釜底抽薪，方乃大势所趋，亦乃真正的霸道……”
他负在身后的手轻轻敲击着，似乎并不觉得将这些讲给石瑶听是一件什么丢人之事。
“相较而言，本帅昔日所为，不过是以暴易暴，循环往复，终究落了下乘。而其所选之路，所处之位，确非本帅最初为这乱世所选之人。然时移世易，天道确也无常，这世间的变数，或才正是真正涤荡乾坤的路径。时也，势也，亦道也。”
石瑶闻言，倒并未显露出什么惊骇或不可置信的神色。
她历经世事沉浮，洞察人心鬼蜮，本就是世间最顶尖的那一撮聪明人。袁天罡这番话，与其说是惊天的转变，不如说是将她隐约感知到的、却始终未能清晰勾勒的脉络，骤然坦诚的揭示在她面前。
她沉默良久，那双总是蕴藏着万千心思的成熟美眸微微垂下，落在高台下被潮水反复冲刷、磨去了所有棱角的礁石上，仿佛能从那里看出某种宿命的轨迹。
她只是在想，数百年的坚守，无数人的牺牲，执着的信念，乃至她自身所经历的一切……在这番‘下乘’与‘上乘’的评判之下，究竟意义何在难道三百年的光阴，只是一场错误的坚持难道不良人存在的根基，从一开始就偏离了那真正的‘道’
这种迷茫，倒并非是对袁天罡这一番言语的怀疑。
正因为她听懂了，看明了，才更加陷入一种无所依凭的迷茫之中。旧的坐标已然崩塌，新的方向却与她，与整个不良人团体，都似乎毫无关联。
她抬起头，望向袁天罡的背影，再出声时，竟有几分苦意。
“若真如大帅所言……那我等不良人数百年来之所为，无数忠魂，究竟所为何来今后，该归于何处大帅你……又将何去何从”
袁天罡静立片刻，竟是转过身来，直面看向了石瑶。
“不良人曾是帝国的影子，守护旧日的秩序，维系着一种平衡，或是一种执念。时代更迭，洪流不可逆。新时代若仍需影子藏于光后，监察天下，纠补疏漏，肃清奸佞，那么，不良人自有其存续之地。只是旧日的影子，便该随旧梦一同逝去，成为新的影子，此乃理所应当。”
“至于数百年来之所为，万千忠魂……”
在石瑶的记忆中，袁天罡的声音好像还是第一次出现了几分干涩，“也并非毫无意义。他们于彼时彼刻，尽忠职守，护持了他们所认知的秩序，纵是歧路，亦是踏于其上的足迹。功过是非，留与后人评说便罢。”
最后，他看了一眼石瑶，只是重新看向身后的钱塘海潮。
“而本帅既是这一切的起点，那无论是不良人的功勋、罪孽、传承，还是这数百年的执念与轮回，亦将在本帅这里，回归终点。”
石瑶得到了答案，心中百味杂陈，竟不知是悲是敬，是释然还是更加迷茫。
她望着那道追随数十年的背影，已知晓他的选择，知道再问无益，只得深深一揖，身形悄然向后退去，很快消失在苍茫的天色与震耳欲聋的潮声之中。
高台之上，便唯余袁天罡一人，面对浩瀚江海，久久无言。
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晨曦破雾，朝阳初露亭台。
萧砚独自坐于宽大的桌案之后，神情沉静。
案上，那方剑匣赫然在目，匣盖已然开启，内衬的明黄绸缎之上，安然躺着一柄古朴长剑。长剑形制宽长厚重，隐有寒光流动，若与太平剑相较，显得更为简朴厚重，却也自有一股令人心折的磅礴气势扑面而来。
而萧砚却并未流连于这柄曾引无数英雄竞折腰的龙泉剑上，而是持着一封刚刚召见许幻时，由她呈上的书信，正逐字阅览。
“……曾闻此剑，自太宗时起，便为李氏正统之象征，亦为天下权柄之重器。然天下汹汹数百载，祸乱相循，非一剑之利可定，非一人之心可挽。弟才疏德薄，空负其名，难承其重，更恐怀璧其罪，徒引纷争，苦累苍生……”
字句至此，笔锋略显滞涩，仿佛书写者曾在此处久久停顿。
“……今兄长起于微末，横扫六合，靖平北地，威加海内，更兼具父皇嫡脉之正朔。天命所归，人心所向，昭然若揭。此剑，于兄长手中，方不至蒙尘，方能真正发挥其定鼎天下、护佑山河之效。”
“……弟今遣人奉还龙泉，物归其主。唯愿兄长善用之，以手中之剑，廓清四海，以胸中之志，重整乾坤。早日终结这乱世纷扰，予天下万民以太平安居。则弟虽于江南，亦感佩于心
