鹿鸣的寝房，就如同他这个人一般冷硬。陈设虽尽皆金贵，却极为简朴，氛围里透着一股孤冷的味道。那张巨大的架子床占据了正中，床架上只是简单的方形雕纹，并无多馀的华饰，四角垂挂着玄色床幔。唯有床幔之上绣了一条金蛟，蜿蜒盘旋，金光闪耀，象徵着王爷的尊贵身份。那金蛟几乎是整个寝房里唯一鲜艳的色彩，在沉沉黑色中显得孤傲而张扬。
善鸢对鹿鸣的美学本就未曾抱有期望，她甚至连多看一眼都嫌辣眼睛。
「又不喝药了？往常是谁劝我喝药，如今自己却推拒不饮，难道是怕苦？」
她平日里声音温柔婉转，可此刻语气却带上了几分不容置喙的凌厉。连她自己都未曾察觉，唯有面对鹿鸣时，她才会有这般急躁的脾气。
「不是怕苦。」鹿鸣低声道，「是不需要。我无恙，不必喝药。」短短几个字，却一再强调「不需」。
他神情冷淡，声音似乎漫不经心，实则心底却几近贪婪地渴望着她能靠近。十指紧攥，手心微微发汗，喉咙乾涩得难以启齿。他脸上愈发严峻，黑沉如锅底，似在强自压抑。
鹿鸣不喜药，不是因为怕苦，而是自小经历过暗害，被人药理伤身，自此对药性敬谢不敏。这一点，善鸢心里明白。
她轻轻叹了一口气，旋即吩咐：「你们先退下吧，有事我自会唤人。」
鹿鸣向蔚洕投去凌厉的眼神，几乎带着杀意。蔚洕心知肚明，虽然日後难免要承受秋後算帐，但眼下既能把善鸢引来，功过也算相抵。他太清楚鹿鸣的性子——在善鸢面前，错的永远是旁人，而她，永远不会错。
「是。若有需要，奴才随时听候郡主差遣。」蔚洕说完，脚下如抹了油，与丝韵一道连忙退到耳房屏风後。寝房里备有一条拉铃，主人只要轻轻一拉，便可召唤侍者，不必扬声，既方便又保护隐私。
鹿鸣脸上依旧冷漠，旁人若不知底细，定会以为他性情冷淡，对谁都抱着超脱世俗的态度，甚至对自幼相伴的善鸢亦无波澜。就连善鸢自己，有时都会被他这副面孔欺骗。
她心里清楚，鹿鸣近年来一直刻意疏远她。表面冷淡，言辞甚至带着伤人之意，可实际上，她依旧能感觉到他对自己的照拂无微不至。只是这种「一面冷淡丶一面关心」的矛盾态度，让她心中难免酸涩。曾经亲密无间，如今却被推远，且从未有过任何解释。
放下他，做不到；靠近他，又被拒绝。她的心因此日日挣扎。
再见鹿鸣，善鸢心中隐隐作痛。她在他身旁落坐，蔚洕早已准备好，脚下放着一张精致的绣凳，似是蓄谋已久。
坐定之後，善鸢将手里捧着的小匣子递过去，声音平静却暗藏情绪：「这是义母要我交给兄长的。」
她这一声「兄长」喊得冷冷清清，眼神却直勾勾望着鹿鸣，眸底闪着几分倔强与不驯。
往日，她总爱喊他「三哥哥」或「鸣哥哥」。然而自从他封王，决意北上从戎的那一刻起，他便不许她再如此称呼。在外须称「王爷」，在内则只能是「兄长」。一步之差，却是天壤之别。
「嗯。」鹿鸣低声应了一句，接过匣子，顺手放到身侧，两人便陷入一阵尴尬的沉默。
善鸢心中积着气，鹿鸣自然清楚。他眼底掠过一抹无奈，心中暗叹。明明有千言万语想说，可每次面对她时，所有话语却如石沉大海，一句也说不出口。他多次想将她搂进怀里，好好疼爱，却又惧怕自己一旦沉溺，便会忘却肩上的责任与使命。
所以，他只能冷着她。冷得太久，两人间便渐渐生分。如今乍然相见，他心慌意乱，声音竟带着几分讨饶的意味：「阿鸢……」
「药再搁下去就要凉透了。」善鸢打断了他，眉眼凌厉，「鸣哥哥当初可是亲口告诉我，药要趁热喝才行。」
她语气带着明显的责备，不给他半分回避的馀地。手一伸，将药碗端起，
