最近一个月，江家兄妹再也没出现在炼丹堂。也不知道这俩兄妹到底出了什么事。
晨光熹微之际，罗春从炼丹堂旁的静室走出，向屋外几个园艺弟子頷首致意。
这段时日，他在碧岛上深居简出，低调勤快的表现，已渐渐获得了岛上江氏子弟的一些信任。
没过多久，却见消失一个月之久的江浩天，面色灰败地登上碧岛。
看著他满脸颓然之態，罗春心中不由得绷紧。
“我父亲他……去了！”江浩天眼眶通红，抽噎著声说道。
“什么七长老他正真春秋鼎盛之际，怎会如此?”罗春呼吸猛地一滯。
“罗兄，父亲他……殞命於百幽山地底溶洞！”江浩天终於压抑不住，痛哭出声。
罗春心头一震，感嘆世事无常，谁能想到，之前在他画摊前翘首以盼的画友。
以及在乌篷船上尽显江湖豪气的江崇峻，怎么也无法將他与“殞命”二字联繫起来。
“此事如今已传扬开来，算不得什么秘密了！罗兄，我便將详情尽数告知於你。”江浩天强压心中悲痛，沉声说道。
隨著他沙哑的敘述，事端脉络渐次清晰。
原来百幽山底溶洞深处，竟然发现了罕见的灵砂矿，而江氏早在半年前便已组织人手深入勘探，暗中採掘。
李氏获悉此事后勃然大怒，隨后，李氏老祖李博渊亲率族中精锐突袭矿洞，双方大打出手。
此战最终以双方筑基老祖皆负重伤收场，却令五名江氏修士永远留在了那幽暗溶洞之中。
这五人里，罗春相识的有两位，除七长老外，还有那乌篷船上摇桨的双胞胎弟弟，江浩武。
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而江採薇之母江颖慧，亦在此次衝突中身受重伤。
罗春回忆了近日来的种种异常，这批学徒开始练丹的时候，恰是江氏探得灵砂矿脉之际。
难怪近来江氏出手如此豪阔，不惜耗费重资供他们几个学徒练丹，原是为长久的矿区爭夺做准备。
一时间，硝烟隱伏，周边家族暗流涌动，即便那些远离百幽山的势力，也想插一只手进来。
除此之外，无数散修涌入百幽山，妄图寻得机缘。
此事给罗春带来不小触动，他忽然察觉到一丝危险气息，以他现在低微的实力，在这种大变局下，几乎起不到任何作用。
他对於变强的心变得更加急迫，对於手头上的炼丹之事也愈发认真对待。
隨著衝突愈演愈烈，一时间，人心惶惶，物价飞涨。许多关键丹药，法器，符籙价格都水涨船高。
各类破阶丹药更是呈指数级涨价，原本一百块灵石的破阶丹，现在已涨至一百二十块灵石，且仍有上扬之势。
想到这次衝突短时间內难以平息，罗春打算趁早购入破阶丹，以免夜长梦多。
可他手头灵石仅有三十块。这其中，包括最近所得的十二块金粒香收益、十块学徒补助。
以及百楼白锦堂年约二十块灵石的进项，扣除日常修炼用度，便只剩这三十块。
罗春忽而厚著脸皮想到借灵石一事，於是给杨巧倩书信一封，欲借一百块灵石购置破阶丹。
未曾想，三日后，有人亲自上门。
“杨大伯，怎敢劳烦您亲自跑一趟”碧玉岛的河港上，罗春见到了这次来访的客人。
眼前的中年男子身形发福，头髮渐禿，被湖风撩得参差凌乱。
“小春，许久未见，最近符籙价格暴涨，小倩她去坊市摆摊了，我近日也没什么要事，便过来看看你。”杨茂中眼中满是亲切。
隨后罗春引领他来到三合院，泡上一壶灵茶。
罗春留意到，杨茂中右手自掌根处齐齐截断，一根手指都没留下。
他关切问道：“杨大柏，你的右手这是”
杨茂中面上愁云密布：“前些日子，跟著江家老祖去百幽山巡视，有一道剑气未曾挡住。”
“那您日后，画符一事……”罗春此前知晓，杨茂中是中品符师，他们家这一脉，都靠他支撑。
“日后怕是再画不得了，如今，云浮坊市那家店铺，我已过继给了二弟。”杨茂中摆了摆手，似乎不愿多提此事。
罗春著实没想到，杨巧倩家中竟突生变故，本欲开口借的百块灵石，此刻也难以启齿了。
隨后，杨茂中从储物袋里取出一个玉瓶，瓶中正有一枚龙眼大小的白色丹丸，色若羊脂白玉，纯净异常，正是罗春现在苦苦寻觅的破阶丹。
“杨大伯，您这是……”罗春面露惊讶，他不过是想借灵石罢了。
“这原是先前给小倩备下的，如今她用不上，你且先用著。”杨茂中眼神中满是期许。
“多谢杨大伯。只是这灵石，我眼下怕是还不起，约莫还需三年。”罗春眼中
