萧昱起身，“我去和她们说一声。”
“有劳萧公子。”
萧昱摆手后往场中走。
云容看向不远处还在练舞的红杏和绿菱，忍不住惊叹，
“如此舞艺，实在难得，红杏和绿菱姑娘当真厉害。”
夏宏文微挑眉，“那你呢？你可会？”
“夏公子觉得我像会的么？”
“不像。”
那你还问。
云容心内嗔了一句，又道，
“不过，术业有专攻。”
话音顿了顿，嘴角微翘，“本姑娘我专攻吃。”
“小爷还以为你专攻怎么骗人银子呢。”夏宏文揶揄道。
云容一愣，想着他是在影射那日去康泰县路上讹他十两的事，忽而一笑，语调带了点顽劣，
“夏公子该庆幸本姑娘骗财不骗色。”
夏宏文眼眸渐深，目光与云容猝然相撞，“小爷我倒想看看你如何骗色？”
云容默默打量他，英姿丰俊，眉目桀骜，好一个飒爽不羁的少年郎。
她弯唇一笑，
“本姑娘往后说不定得靠这本事安身立命，哪能随意就透露给夏公子。”
夏宏文失笑，换了话茬，“你今儿怎么没跟竹鸣来殿前司？”
云容一听就知道宁竹鸣并未和他说过昨夜之事，她沉吟片刻后道，
“我身子有些不舒服，向公子告了假。”
“是哪不舒服？现在好些了么？”
夏宏文语气微急。
云容横他一眼，“姑娘家的事夏公子还是少打听。”
夏宏文脸色有些不自然。
云容见他如此，心想他估摸是会错了意，但也不打算解释，抬眼见萧昱、红杏和绿菱朝他们走来。
几人碰面后，互相问候了下。
云容很快带他们到了云中院，又引他们净手后到饭厅。
桌案之上，珍馐列尽。
几人依次围坐，不过将主位空了出来。
不过半刻，宁竹鸣换了身墨蓝色的衣衫信步走来，灯辉沐浴下，周身笼罩着迷离的光影，整个人显得格外温润如玉。
绿菱视线不经意地落在宁竹鸣身上，她从红杏口中旁敲侧击地打听了不少有关他的事。
知他如今得陛下赏识，为人又重情重义。
单看他对云容的态度就知道，若是能得他倾慕，那很多事就迎刃而解了。
宁竹鸣在主位坐定，李德见人已齐，挥手让小厮们布菜。
云容看着前面寡淡的菜式秀眉蹙起，转头见绿菱表情有异，问，“绿菱姑娘，你怎么了？”
绿菱轻咬一口碗中的鸭肉咽下，缓抬首，眼眸盈润，
“让诸位见笑了，小女子适才尝了一下这道煨鸭，竟与我少时母亲做给我的一模一样，一时感慨。”
“若是我没记错的话，绿菱姑娘是淮阳人士？”夏宏文问道。
绿菱苦笑一声，
“难得夏公子还记得。家父本为淮阳通判，因淮阳知州私采铁矿而遭牵连，朝廷认定家父未尽监察之责，将他一并治罪，全家因此被抄家。
“母亲与我被迫充入教坊司，后来母亲又被罚至慎刑司，而我则流落到采春楼。母亲因在慎刑司不堪受辱自缢而亡...”
话到这，她忍不住垂泪。
一旁的红杏取出绢帕替她轻轻拭去。
“事已至此就别难过了。就像赵姐姐经常和我们说的，人各有命，认命吧。”
萧昱从红杏的话中听出了一丝不甘但又无奈的哀戚，心神一动，
“素心，你信我，我答应你的一定会做到。”
素心二字让红杏霎时红了眼，望向他，
“别轻易承诺，我会当真。”
萧昱那夜找她说两国比试改了规则，他之前承诺借此立功替她脱籍的想法怕是不行。
她表示理解，但心里难免有些怨怼。
赵姝飞知道了她和萧昱之间的事，轻揽着她的肩说，
“红杏，男子的承诺可入耳不可入心。也许他在做出承诺的那一瞬是真诚的，但真诚也恰在那一瞬开始消磨。
“而你因此催生出的期待，将会是慢性毒药，慢慢腐蚀你本该自我坚固的铠甲。
“人呀，归根结底得靠自己。此次你和绿菱献舞，说不定就是个契机。”
回神后，红杏别开眼，不再看萧昱。
宁竹鸣的目光在几人之间来回转，他无心插手他们之间的纠葛。
他行事向来目的明确，只为自己在意之人，只做自己在意之事。
云容见气氛微妙，用公筷夹了一块煨鸭肉放入绿菱碗中，轻声言道，
“你喜欢的话多用些。”
