察着一切。没人知道它们在想什么，但有传言说，观察派掌握着原初者最大的秘密。”
“这个情报让我们看到了希望。”塞拉斯说道，“既然原初者内部有分歧，就说明它们不是无懈可击的。”
“第二个突破来自晶族的普利姆。”凯拉看向那个水晶生命。
普利姆的身体折射出七彩光芒，声音如同水晶碰撞般清脆：“我的种族掌握能量转化技术。在分析执行者的残骸时，我发现了一个惊人的事实——原初者的能量核心有一个致命缺陷。”
她伸出手，手心出现一个能量模型：“它们的核心就像一个永动机，不断产生能量。但这违背了热力学定律，所以必须有外部输入。这个输入就是——被收割文明的情感能量。”
“换句话说，原初者是寄生虫。”格罗姆粗声道，“它们必须不断收割才能维持存在。一旦停止收割，它们的能量系统就会崩溃。”
“理论上是这样。”普利姆点头，“但问题是，它们已经储存了三十亿年的能量。即使现在停止收割，也能再维持至少一亿年。”
“第三个突破，也是最重要的突破，发生在七百万年前。”塞拉斯的声音变得凝重，“我们发现了永恒者文明的遗迹。”
画面再次变化，展现出一个死寂的星系。
所有的恒星都熄灭了，行星被掏空，只剩下巨大的机械结构漂浮在虚空中。
“这里就是原初者的起源地——终焉星系。”塞拉斯说道，“当我们到达时，这里已经死亡了至少十亿年。但那些机械结构还在运转，记录着永恒者文明的历史。”
“我们花了整整一百万年才破译那些记录。”时族的先知说道，她的声音穿越时间，“内容令人震惊，永恒者并不是自然进化到第九极限的，而是通过一个禁忌的仪式。”
“什么仪式？”林栋感到一阵寒意。
“灵魂熔炼。”先知的声音变得飘渺，“他们将整个文明一千亿个体的灵魂熔炼成一个集体意识。个体消失了，但集体获得了近乎无限的力量。”
“代价是失去了作为生命最本质的东西，独立的自我。”梦族的织梦者补充道，“在我进入那些残留的梦境碎片时，我看到了永恒者最后的挣扎。他们后悔了，但已经无法回头。”
“集体意识一旦形成就不可逆转。”音族的乐师说道，她的声音带着悲伤的旋律，“就像一首交响乐，一旦所有乐器融合，就再也无法分离出单独的音符。”
林栋消化着这些信息，渐渐理解了原初者的本质：“所以它们收割其他文明，是想通过体验不同的生命来找回失去的自我？”
“正是如此。”塞拉斯点头，“但这是不可能的。它们越收割，离真正的生命就越远。这是一个永恒的悖论。”
“除非...”龙族的长老第一次开口，他的声音古老而威严，“除非有人能让它们重新体验什么是真正的生命。不是通过收割，而是通过...共鸣。”
“这就是我们现在的计划。”塞拉斯看向林栋，“七百万年的研究让我们开发出了'情感病毒'。”
希尔薇站出来，她看起来依然像个十六岁的少女，但眼神中有着亿万年的智慧：“我的虫群可以携带一种特殊的精神波动。这种波动能够唤醒被压抑的情感记忆。”
她伸出手，掌心出现一只微小的光虫：“对普通生命来说，这只会让他们的情感更加丰富。但对原初者来说，这就像在精密的机器中投入沙子。”
“它们的集体意识建立在绝对理性的基础上。”零号分析道，“一旦有情感渗入，整个系统都会产生混乱。最好的结果是系统重启，最坏的结果是完全崩溃。”
“但要让病毒生效，必须接近原初者的核心意识。”塞拉斯说道，“这就是为什么我们需要足够的力量。不是为了打败它们，而是为了接近它们。”
林栋站起身，在玻璃海上走了几步：“所以过去两千万年，你们一直在等待时机？”
“不只是等待。”凯拉说道，“我们一直在暗中帮助有潜力的文明。每当有文明接近突破，我们就会提供隐秘的援助。但...”
“但没有一个成功。”格罗姆接过话题，声音中满是挫败，“我们帮助过七十三个文明，每一个都在即将成功时被原初者发现并摧毁。”
“直到地球。”塞拉斯看向林栋，“你们这个文明很特殊。不是因为科技先进或者力量强大，而是因为你们的多样性。”
“地球有两百多个国家，上千种语言，无数的文化。”凤族的涅槃者说道，她的羽毛随着情绪变换着颜色，“这种分裂在其他文明看来是弱点，但实际上是最大的优势。”
“因为原初者无法完全理解混沌。”影族的暗杀者从林栋的影子中浮现出半个身子，“它们的思维是线性的，逻辑的。但人类的思维充满矛盾——你们能同时爱与恨，能在绝望中保持希望，能在必死的情况下选择牺牲。”
“这种矛盾性正是原初者失去的东西。”塞拉斯说道，“而你，林栋，是矛盾性的极致体现。”
“我？”林栋不解。<
