p> 萧昡目光扫过萧琰的空位，心里嘀咕怎么还不回来，看向萧琮道：“你十七弟往日学业多有荒废，但面上生疮，一时也不便入学堂，且由你先教着，等过两年，疮愈了再说。”
萧琮揖礼应道：“父亲放心，孩儿一定会好好教导十七弟。”他心中欢喜，这个孩子要护在自己身边才放心，但心中又有疑团莫释，父亲这般遮着阿琰的脸究竟是为什么？难道以后都不让阿琰露脸了？
刘氏心想由兄长代授课业，看来国公也不是很重视这个记名的嫡子嘛，想来也是，毕竟和公主亲生的不一样--不知是哪个外室女人生的，她觑了萧昡俊雅成熟的脸庞一眼，心中油然生起嫉妒。
高氏对哪个郎君得宠无所谓，反正她只有一个女儿。
萧璋和吕氏心里想的都深一层：由萧琮教导，只怕用意更深--难道是给萧琮培养的辅弼，所以弄了个嫡子的出身？
母子俩斜对着交换了个隐晦的眼色：先得弄清此子身份。
除夕凌晨祭祀突然冒出这个嫡三子，事前没有半分风声，这萧十七究竟是谁生的？他们一点都不清楚。
吕氏心中更是疑惑，以她对萧昡的了解，并不好女色，怎会养外室？若真喜欢，纳回府就是了，又有谁拦着？安平公主从来不管国公纳妾，她自己的盛华院里就养着面首。如果国公在外养女人，甚至生了孩子也不纳进，反将孩子计在公主名下，那就只有一个可能--那女子的身份不能纳入府中。
什么样的女人才不方便纳入府中？--难不成是有夫之妇？
吕氏的脸顿时黑了。
她此时完全没想到景苑的商娘子，封禁了那么久，她记忆中早就没了那个失宠侍妾的印象。
丝竹弦响，堂内又上了乐舞。
子时二刻，安平公主才带着萧琰笑着返回，孩子们都已经回到堂内，一边观赏歌舞，一边用宵点。
又过两刻，子正时分，城内各坊的钟声齐齐敲响。
旧岁已除，新年已至。
堂内歌舞掐着点结束，乐伎仆婢们齐齐跪下向主人行礼，恭贺道：“福庆初新，寿禄延长！”
席上已经斟了椒柏酒，长辈晚辈均举杯，从全家最小的孩子开始，由幼及长，先后饮尽分岁酒。
喝完分岁酒，众晚辈从长到幼，依序离座上前，向父母兄嫂跽拜贺年。
八名仆婢跪侍在萧昡和安平公主身侧，手中都端着漆金托盘，托盘中放着压年礼，有文房四宝，有绣工精致的香囊中装着玉佩、玉镯、玉璧等物，有雕漆盒子里装着宝石、珍珠，也有匕首刀剑，一一递到两位主子手中，给谁的压年礼分得清清楚楚，不出丝毫差错。
十六娘萧珂之后，萧琰上前，跪拜磕头道：“祝父亲、母亲大吉，福延新日，庆寿无疆！”
“祝吾儿平安康乐，远离一切灾厄。”萧昡像是对待其他儿女般对待萧琰，唯有安平公主听出他和悦嗓音下隐藏的激动。
萧昡给萧琰备的压年礼是一本棋谱。
他纵然想一古脑儿的表现他的慈父心怀，却也担心表现太过，引起儿子们的猜忌，给女儿带来麻烦。他在睿思堂的库房里拿起这个，这个，又那个，转眼就选了一堆，最终却又叹着将这些宝物归回。思来想去，亲手编了这本棋谱，既不引人注目，又能亲自引导女儿以棋道入兵阵，可以说煞费苦心了。
安平公主给萧琰的压年礼是一个堆漆缠枝花的盒子，和其他人一样，里面装什么就是各人自知了。
萧琰又从两对兄嫂那得了压年礼。
孩子们都欢天喜地，每年就是这个时候最期待了，估计回去后还要拆礼闹腾一阵，反正元旦日是要睡到巳时才起床的。
分岁宴罢，各人回各院。
萧琰和兄嫂一路，因夜深了，经过承和院时没再进入，和兄嫂道别后，便照例在萧承忠护送下回景苑。
清宁院没有守岁的规矩，除夕同其他晚上一样，没有什么特别。萧琰回来时商清已经安寝了。绮娘在院内等着她，接过她怀中的压年礼，放到书房里，明日再拆。萧琰沐浴后换了寝衣上床，虽然已过三更，她仍然冥想两刻钟，方才入睡。
第二日就是元旦，尽管入睡比平日晚，萧琰仍然在卯初时分醒，打坐冥想半时辰，卯正起身，外院练拳、练刀。辰初收刀洗浴，向母亲请安。
她一天没见母亲，甚是想念，歪缠在商清身上半天，直到后脑勺挨了两巴掌才笑嘻嘻起身，给母亲说昨天做了什么什么，说了什么什么，见了什么什么……
商清闲闲淡淡的听着，间或嗯一声。
萧琰隐下了公主说的那句“我是你最亲的人”，她觉得这句还是不要说为好，反正她是安慰公主才默认的，阿母才是她最亲的人。
萧琰又拿过压年礼给母亲看。
“父亲给的是棋谱，公主给的是……咦？”她从堆漆缠枝花的精致盒子里取出一条带子，红缎底，白叠布
