第364章 钢铁福音
戴瑞城外，近千名来自金色神眼联盟的士兵立起鹿角，挡在城门之外。
其中最靠近城堡的精锐战土，身披黑色布面铁甲，胸前绣著醒目的金色黎明七芒太阳星纹章，在阴沉天色下泛著冷硬的光泽。
初冬的寒风吹过原野，掀起战士们斗篷的下摆，露出底下精心保养的剑鞘和匕首。
队伍呈半圆形將城门围得水泄不通，长矛的尖锋齐整地指向灰濛濛的天空，犹如一片金属组成的森林。
不远处，一个绘有巨大烈日图腾的热气球悬於半空，粗壮的麻绳將其牢牢固定在地面。
牛皮製成的气囊在风中轻微鼓动，发出沉闷的响声。吊篮中两名哨兵身披厚实毛毯，正目不转晴地监视著城堡方向的动静，时而手搭凉棚仔细观察城垛后的守军活动。
从他们的高度俯瞰，戴瑞城就像孩童用沙土堆砌的玩具城堡，但每个经验丰富的战士都知道，这座“玩具城堡“能吞噬多少生命。
此时的戴瑞城早已严阵以待。佛雷家族的土兵用装满泥土的麻袋將城门层层堵死，每个麻袋都用粗绳綑扎结实，堆砌得有如一道临时的城墙。
垛口后不时闪过守军紧张的面容，几张弩箭从射击孔中探出，对准城外严阵以待的军队。
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城墙虽不算高耸，但石砌的墙体依然坚固，歷经岁月洗礼的灰色石砖上爬满了深色苔蘚。
护城河虽已乾涸，但陡峭的河床依然能形成有效的障碍，河底散落著尖锐的木桩和铁藜，在昏暗的光线下闪著不祥的寒光。
守城指挥官哈尔温普棱爵士焦躁地在城墙上步，镶有铁片的靴跟敲击在石板上发出规律的声响。
他的指甲因为反覆啃咬而参差不齐，眼底布满血丝，皮製手套的指关节处已被磨得发亮。终於，他忍不住一拳砸在斑驳的城垛上，碎石屑落下。
“天杀的！“他从牙缝里挤出这句话，声音嘶哑，“他们到底在等什么“
副指挥官“壮猪“李雷克雷赫靠在一旁，粗壮的手臂交叉在胸前，厚重的肩甲隨著他的动作微微上抬。
他的锁子甲紧绷在厚实的胸膛上，隨著每次呼吸发出轻微的摩擦声。“也许在等更多援军。就凭这七百人，想要强攻戴瑞城未免太不自量力。“
这话不无道理。城內虽有守军三百余人，但凭藉城墙优势，足以抵挡数倍於己的敌人。
按照常规的攻城战术，进攻方至少需要建造投石机、云梯等攻城器械，而这些都需要时间准备。
城墙上的守军已经备足了滚油、石块和箭矢，每个垛口后都堆放著应急的武器。炊烟从城堡內的厨房烟囱中袋袋升起，表明守军的补给尚且充足。
但令壮猪困惑的是，城外的军队这两日来既没有伐未造械，也没有尝试谈判，甚至放任他们派出渡鸦向奔流城、滦河城和君临求援。
这种反常的沉默比明目张胆的进攻更令人不安。守军们轮流在城墙上值守，眼睛因长时间注视远方而酸涩，却始终看不到敌人有任何进攻的跡象。
这种等待折磨著每个人的神经，连最老练的士兵也开始感到不安。
就在戴瑞城守军揣测不定之时，金色黎明的首领刘易光明使者正亲自站在赫伦堡的码头上等候。
他身披一件朴素的黑色羊毛斗篷，双手戴著一副结实的皮手套，手指不时无意识地握紧又鬆开寒风从神眼湖湖面吹来，掀起他黑色的发梢，带来湖水的湿气和远方森林的气息。
码头上的阵仗引起了来自谷地的客人的好奇。飞鹰卫队和他们带来的士兵三三两两地聚在城墙垛口后窃窃私语，猜测著究竟是什么重要人物值得光明使者亲自迎接。
卫兵们的呼吸在冷空气中凝成白雾，与码头上升起的热气交织在一起。一些新兵忍不住脚取暖，却被老兵用眼神制止一一在长官面前必须保持军纪。
“总不会是教会派来的特使吧“一个年轻士兵揣测道，手指无意识地摩著长矛的木质柄部身旁的老兵摇头，脸上的疤痕在阴沉光线下显得更加深刻：“河间地的事务教会才不会插手。
再说了，贝里席大人早就打点好了一切。“
他们的队长兰诺德特纳此时正与哈罗德哈顿站在主塔楼的窗前，远眺码头上的动静。
兰诺德的手指无意识地敲击著石质窗框，显示出內心的困惑。透过狭小的窗口，码头上的一切尽收眼底，但依然无法解答他心中的疑问。
“你怎么看“他问身边的同伴，目光仍未离开码头上的景象。
哈罗德耸耸肩，厚重的肩甲隨之起伏：“反正不可能是君临来的人。现在朝廷自顾不暇，哪有余力管河间地的事。“
的確，五王之战虽已结束，但各方的势力平衡依然脆弱。
反抗西境人直到最后的泰陀斯伯爵投降后，
