鐸接过话，“我派了机灵的斥候日夜盯看戴瑞城大门。骑兵一出，斥候就跟上去，摸清路线人数。”
他握紧拳头，“等他们分散抢劫或回程鬆懈时，我和兰德带骑兵从埋伏点衝出，狠狠咬一口。
前两次，占了便宜，砍翻他们不少人，抢回东西。但最近，”桑鐸语气烦躁，“奔流城派来援军，
鎧甲齐全。现在他们出城，人数翻倍，护卫森严，斥候很难靠近。没有压倒性的兵力，再突袭损失会很大，不划算。所以最近我们停下袭击的动作，等带合適的时机。”
刘易沉默听著，手指无意识摩腰间剑柄。几秒后，他决定：“桑鐸，晚点带我去十字路口客栈看看。”
“好。”桑鐸简短应道。
四人此时已深入镇內。街道景象与刘易上次离开时截然不同。
那时，血戏班洗劫刚过，满是断壁残垣和绝望气息。现在，沿街商铺全部重建，排列整齐，门面乾净。
招牌悬掛：鱼行、杂货铺、铁匠铺、裁缝店、小酒馆。散开的店门陈列著河间地、谷地、布拉佛斯的货物：羊毛捆、彩色布匹、金属器血、穀物香料袋、雪白盐堆。
街道人声鼎沸，商人、货郎、渔民、脚夫摩肩接踵，討价还价声、吆喝声、马蹄声、车轮滚动声交织。
“现在主要是哪里的客人来买货”刘易目光扫过货物车辆船只。
“布拉佛斯商人居多，”格雷姆立刻回答，“布拉佛斯海商行动迅速。盐场镇稳定產盐、铁器、瓷器的消息传开，他们的船就络绎不绝开进码头。他们运来粮食、木材、染料，满载我们的盐、瓷器、白、铁製品离开。”他停顿补充，“河湾地来的商船也有一些，但数量少得多。据说河湾地正遭铁民侵扰，许多商船被提利尔家征为战舰，海上商路几乎断绝。”
刘易微微頜首，脸上並无忧色：“不要紧。河湾地那边，我们有內河运输。海上贸易断绝，货在河间地、谷地、北境反而可能更好卖。”
说话间，刘易目光被一间铁器铺吸引。铺面不大，门口掛著镰刀锤子。他脚步一转走进去。詹德利紧隨，桑鐸和格雷姆也跟著进入。
店铺內有煤灰、铁锈、油脂的气味。墙上掛满武器：短剑、匕首、巨剑、战斧、矛头。墙角堆著农具：耕犁、镰刀、锄头。刘易拿起一把镰刀掂量，屈指弹刃口，声音清脆。做工扎实，用料实在，他认出是自己的工坊区的產品。
柜檯后低头擦矛头的年轻伙计听到脚步声，堆起笑容抬头：“欢迎光临，你需要”话音未落，目光越过刘易，落在镇长格雷姆身上。
只见这位平日里威严的镇长微低著头，双手恭敬交叠身前，谨慎地跟在衣著朴素的战士身后。
伙计后面的话卡住，笑容僵住，立刻闭嘴，放下矛头站起，双手垂在两侧，低头用眼角余光观察刘易，安静等待。
刘易察觉到古怪凝滯的气氛。他看格雷姆，又看紧张的伙计，嘴角向上弯起细微弧度，无奈苦笑。带格雷姆一起进来，真是失策了。
为缓解尷尬，也满足好奇，刘易继续扮演著顾客：“小伙子，有什么特別的好货推荐”目光在墙上武器间游移。
店员偷瞄格雷姆，见镇长眼观鼻鼻观心，不与自己对视。他咽唾沫，努力找回状態，声音仍有紧张：“这这位大人，店里所有货，都是神眼联盟最新出產，用光明使者祝福过的好钢锻造，
绝对耐用。”
开了口，找回一点勇气。他定神，脚从墙上高处取下一柄样式简洁的骑士长剑。剑身流畅，
有重心平衡的十字护手和皮革握柄。他双手捧剑，展示给对方：“大人，请看这把。”
他用粗壮手指指近剑尖三分之一的刃口：“刃口用最硬最耐磨的精钢，反覆锻打淬火，锋利坚韧，能劈开普通锁甲环。”
手指移向剑身中部厚脊：“剑脊用韧性更强的钢材处理。整剑锋利，也能承受猛烈劈砍，不易崩口折断。”他一边说，一边用手在剑脊用力压，展示韧性。
“多少钱”刘易没接剑，直接问。
店员舔发乾的嘴唇：“这样一柄上好的骑士剑，在君临城，一个金龙恐怕老板都不正眼瞧你。
在盐场镇，靠著联盟的工坊，价格很实在。二十个银月，大人。”他努力让声音有说服力，“剑鞘是硬木包牛皮，黄铜配件，还送上好磨石。你看—”
“二十个银月”刘易挑眉，异道，“真卖得掉”这价格对普通士兵或小贵族都堪称不菲。
店员被质疑激起了职业自尊，紧张也被冲淡了些。他拿起剑作势掛回墙上，语气有点冲：“大人，你这话说得好没道理。一柄趁手能保命的好剑，在战场上就是一条命！甚至救你几条命！你看自己的命值不值二十个银月吧！”
话出口，才想起镇长在旁，心里一沉，话收不回，只能硬著头皮动作僵硬掛剑，眼角紧张格雷姆。
刘易看店员色厉內在强装镇定的
