精神鬆懈，完全忘了自己的职责。当马蹄声传来时，他们才如梦初醒，但为时已晚。
刘易给骑兵们配备了骑兵弩，虽然力量和射程不如步兵用的钢臂弩，但更轻便，易於上弦，適合骑兵在移动中使用。
吉米和“臭脚”琼恩一起放箭，屋顶上一人被利箭封喉，喉咙中发出沉闷的“咕嚕”声，倒下；另一人肚子中箭，慌忙扔掉火炬，火舌迅速点燃他的衣服，他发出悽厉的尖叫。
潜行到此为止，桑鐸大喊一声：“远程压制！”
金色黎明的弩手们翻身下马，將马韁咬在嘴里，跪姿完成上弦，又从鞍袋取出浸泡沥青的麻布团，用火折点燃后缠绕箭簇，燃烧的弩矢如雨点向客栈飞去。
桑鐸坐在马上，看看整个客栈。客栈很大，三层楼高，墙壁、塔楼和烟囱由白石砌成，在灰色天空下闪耀看惨澹的光芒。
南厢房建在粗重的木桩上，底下是低洼皸裂的土地，杂草丛生；北厢房依附著一间茅草顶马和一栋钟塔。整个建筑围著一圈低矮的墙，由白色碎石搭建，覆满苔蘚。
正上方的天穹上，烈日释放著猛烈的光芒。微风拂过，桑鐸听见水声和磨坊木轮的吱嘎声。上午的阵雨留下了雨水的气息，混合著泥土和青草的味道。
火箭穿过低矮的树叶，钉入客栈的大门。有些射穿了关闭的窄窗，缕缕薄烟从里面升起。客栈內开始瀰漫看刺鼻的味道。
两个血戏子手持战斧，从客栈里衝出。骑兵弩手正等著他们。一人当即毙命，弩箭穿透了他的胸膛；另一人奋力伏低身子，只被射穿了肩膀。他发出一声痛苦的吼叫，跌跌撞撞地继续前进，很快又中两箭。短箭杆贯穿皮胸甲，他沉重地倒下，扬起一片尘土。
骑兵们的箭头是锥型的破甲箭，虽然不及步兵使用的重弩，但是威力一样巨大，强盗们简陋的防护难以抵挡。
桑鐸心想，难怪刘易一直在竭力推进钢弩的生產。他虽然喜欢用剑战斗，但也明白弓弩的好处。相比长弓，弩手的训练时间和成本更短，合適平民们拿镰刀的手换拿弩机。
火焰爬上客栈西墙，浓烟从破损的窗户中冒出。一个密尔弩手从另一扇窗户探出脑袋，射出一支飞矢，然后迅速蹲下重新装填。与此同时，马既里传来激烈的战斗声，喊声、马嘶声、金铁交击声交织在一起。
十字弓手再度出现，但刚发射，便有三支箭呼啸著飞过他的脑袋，其中一支击中头盔。他惊恐地瞪大眼晴，消失在窗口。
桑鐸看到二楼窗户里有火。吉米和其他弩手手脚地靠近，等待射击时机。
紧接著，血戏子们像愤怒的蚂蚁一样衝出来。两个伊班人夺门而出，高举褐色盾牌：
后面跟看一个手持亚拉克弯刀的多斯拉克人，辫绑铃鐺；再后面是三个覆满刺青的瓦兰提斯佣兵。其他人从窗户爬出，跳到地上。桑鐸看见有人一条腿刚跨过窗台，胸口便被射中，坠落时发出一声惨叫。
臭脚“琼恩”闷哼一声，栽倒下去，弩从手中滑落。吉米正在搭箭，却被一个黑甲人掷出的长矛刺穿了胸口。他们的兄第迅速將受伤的二人拖到后面急救。
“是时候了。”桑鐸拔出长剑，剑身闪耀寒光。他大喊一声：“上！杀了这群狗娘养的！”骑兵们如猎豹般爆发，从沟渠与树丛中涌出，马蹄声、脚步声与呼喊声交织成激昂的战歌。
桑鐸身后的黑红色披风在风中飞舞。他膀下骏马长嘶一声，迅猛衝出。桑鐸目光如炬，锁定那个曾击伤吉米的凶手，手中长剑一挥，寒光闪过，那人倒下，鲜血涸红土地。
烈日行者马克与恩斯特如战场双煞，身姿矫健。马克冲向一麵皮盾，大喝一声，长剑砍下，皮盾四散飞裂。他的坐骑扬起前腿，踢在执盾者脸上。另一边，一个多斯拉克人挥舞弯刀扑向恩斯特。恩斯特目光坚定，长剑迎上弯刀，火星四溅。几个回合后，多斯拉克人的手腕一震，弯刀脱手。恩斯特长剑一挥，划开他的喉咙。
桑鐸在激战中警了一眼，心中评估著与马克和恩斯特的实力差距。他意识到，若单独面对其中一人，尚有七分胜算；但若两人联手，自己恐怕只能选择逃跑。
战斗激烈而短暂。血戏班的“勇士们”在金色黎明的猛攻下，很快陷入绝境。他们或亡命重伤，或弃械投降。两个妄图夺马逃跑的多斯拉克人，刚跨上战马，便被箭雨射中，
坠地身亡。
战斗结束后，“兔子”劳勃、阿诺德和马赛尔自告奋勇，朝焚烧的客栈奔去，搜寻可能的俘虏。他们带出了八个衣衫槛楼的女人，其中一个虚弱得几乎无法站立，劳勃只能將她扛在肩上。
桑鐸收剑回鞘，冷峻地扫视战场，高声吩咐：“对濒死者施以慈悲，结束他们的痛苦；將其余人等手脚捆绑，准备接受审判。”他转头看向吉米，问道：“你们处理此类事情，是这个程序吧”
吉米刚刚处理好胸腹上的伤势，咳出一口残血，虚弱却坚定地回答：“是的，光明使者一向要求，但凡俘虏敌
