风帆犹如翻腾的紫色翅膀。
琼恩听见头顶海鸟的尖叫。罗蒙德指的地方,一排岩石山脊从海面骤然升起,陡峭的坡道上覆盖著士卒松和黑云杉。
但正前方有个缺口,泰坦巨人就嘉立在那里,眼中闪烁著光芒,绿色长髮迎风飞舞。
巨人的双腿踩在缺口两边,各自踏住一座山,宽阔的肩膀笼罩在崎嶇的山峰上方。那双腿由顽石砌成,跟站立之处的黑色岗岩海礁质地相同。
巨人腰间系看一件绿色青铜战裙,胸甲也是青铜製成,头戴半盔冠饰,飘荡的头髮是染绿的麻绳。他的眼晴是两个山洞,大火堆在其中熊熊燃烧。一只手搭在左面山脊上,青铜手指捏著一块巨岩;另一只手伸向天空,抓著一把断剑的剑柄。
当三梳大帆船“爱的女神號”缓缓驶近海浪不断拍打著的山脊时,泰坦巨人的身躯显得愈发骇人。罗蒙德的叔叔用他那低沉而有力的嗓音大声指挥看船员,人们在索具上忙碌地穿梭,为即將到来的挑战做著准备。
琼恩站在船头,望著那巨大的泰坦石像。他可以看到泰坦胸甲上密密麻麻的箭孔,那是歷史战爭留下的痕跡。同时,他还注意到泰坦的双臂和肩膀上布满了斑斑点点的污渍,
那都是海鸟的巢穴。他抬头仰望,这巨大的石像仿佛抬腿就能跨越临冬城的城墙,令人心生敬畏。
突然,泰坦发出一声震耳欲聋的巨吼,那声音洪亮而骇人,甚至淹没了船长的喊声和波涛拍击松林山脉的声响。成千只海鸟被这突如其来的巨响嚇得同时入空中,琼恩也不由自主地后退了一步,直到他看见罗蒙德在一旁笑看。
“他这是在通知兵工厂我们的到来。”罗蒙德喊道,“你不必担心。”
“我一点儿也不担心,”琼恩大声回应道,“我只是保持警惕而已!”
风浪全力驱动著“爱的女神號”,將她快速推向地峡。双层桨叶平稳而有力地划动著,海水被搅拌成白色的泡沫,泰坦的影子遮天蔽日,让他们仿佛置身於一个巨大的阴影之中。有那么一瞬间,琼恩感觉他们就要在泰坦脚下的岩石上撞得粉身碎骨。
他和罗蒙德一起挤在船头,海水飞溅到他们的脸上,带看一股咸涩的味道。
琼恩必须高高昂起头,才能勉强看到泰坦的脑袋。他脑海中不禁又浮现出老嬤嬤讲过的那个关於布拉佛斯人餵贵族小孩给泰坦吃的故事,但现在看来,一个贵族小孩显然无法满足泰坦那庞大的胃口,也许把整个七国所有的贵族老爷们都端上盘子,才能让泰坦饱腹。
他们继续前行,巨岩大腿的內侧点缀看更多的箭孔,琼恩仰起脖子仔细观察,发现那些箭孔距离头顶的鸦巢仍有足足十码之遥。泰坦的战裙底下也有杀人孔,一张苍白的脸在铁栏杆后面静静地注视著他们,让人不寒而慄。
然而,就在他们即將与泰坦擦肩而过的时候,一切都过去了。影子消失,两侧的松林山脊渐渐远去,风势也减弱了许多。船只驶入了一个大礁湖中,前方又升起一座海礁,仿佛突出水中、长满尖刺的拳头。顶端的岩石垛口上密密麻麻地布满了投石机、弩炮与喷火弩,彰显看这里的军事力量。
“这便是布拉佛斯的兵工厂,”罗蒙德自豪地介绍道,“在那里,一天就能建造一艘战舰。”
琼恩放眼望去,只见数十艘划桨战船泊在码头边或者架在下水槽中,另有许多绘著精美图案的船首像从岩石岸边的无数个木头工棚中探出头来。它们仿佛被关在兽舍中的猎狗一般,精悍、凶狠而飢饿,隨时等待著猎人號角的召唤。
“好强的生產力”琼恩不禁感嘆道。回想起在刘易老师身边学习的日子,老师经常对他说战爭打的就是后勤和生產力,而不是某个骑士个人的勇武。
当时的他还不能完全理解这句话的含义,但此刻看到布拉佛斯的兵工厂后,他终於明白了老师为什么会那么多时间泡在河边的工坊区。
两艘划桨船迎上前来,它们在水面上滑翔得如同蜻一般轻盈。白色船桨上下翻飞,
划出一道道优美的弧线。琼恩听见某位船长朝他们大声喊叫著什么,然后“爱的女神號”的船长大声应答著。
虽然他听不懂这些话的意思,但隨著一声嘹亮的號角响起,两艘划桨船分向两侧让开了道路。它们距离如此接近,琼恩甚至能听到紫色船壳內的鼓点声砰碎作响,就像活生生的心臟在跳动一般。
接著,划桨船和兵工厂都被拋在了身后。前方是一片广阔无垠的青绿色水域,仿佛一块带波纹的彩色玻璃铺展在天地间。矗立在水面中央的即是市区一一宏伟的拱顶、高塔和桥樑向四面八方伸展开来,呈现出灰色、金色和红色等斑斕色彩。这便是海中布拉佛斯的百余列岛,一个充满神秘与魅力的地方。