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读完一遍，他又再次翻到策论部分，重新读了一遍。
良久，他才长长吁出一口气，抬起头，看著眼前仍在怒目相视、等待他裁决的两派考官。
他知道，这篇策论的对错、高下，已经远远超出了他一个小小的房官所能评判的范畴。它的每一个观点，都像一把重锤，足以在朝堂之上，掀起滔天巨浪。
赞同它他不敢。反对它他似乎也找不到足以驳倒的硬伤，內心深处甚至隱隱觉得，这或许真的是一条出路。
他不敢擅专，更不敢轻易黜落这等惊世之作。沉思良久之后，他提笔，在试卷的卷头上，用硃笔恭恭敬敬地批了十九个字：
“此卷石破天惊，议论骇俗，未敢擅专，请诸公定夺。”
他將这份烫手至极的“和字九十七號”试卷，连同王考官极力推荐的那份“玄字三十七號”上上卷，以及其他几份爭议较大的试卷，一併放入一个特製的卷匣之中。
然后，他捧著这个卷匣以及之前已经批阅的试卷，在眾人复杂的目光注视下，脚步沉重地走向贡院最深处，那决定最终名次、也是最高禁忌的所在——主考官郑玄和副主考官张柬之所在的至公堂。
……
至公堂內，烛火通明，气氛却比外间的阅卷房更加庄严肃穆。
主考官郑玄与副主考官张柬之分坐主案两侧，他们面前，是各房房官批改后呈送上来的所有试卷，他们需要做的就是最后的审批与检查，並且决定今科会试的最终名次。
屋內无比安静，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，和纸张翻动的沙沙声。
张柬之放下手中一份刚刚批阅完的试卷，揉了揉酸涩无比的睛明穴，脸上露出一丝难以掩饰的失望与疲惫。
他已经连续审阅了十几份被十七”、文采斐然的策论。
不能说不好。这些文章辞藻华丽，典故嫻熟，结构工整，看得出作者都下过苦功，是標准的“科举范文”。
但它们太像了，像是一个模子刻出来的。
论及国库空虚，无一例外都是老生常谈的“节流”之策，空喊“裁撤冗员”、“严惩贪腐”、“厉行节俭”，引用的都是相同的圣贤语录，却无一人能提出哪怕一条具体、可行、能真正见到实效的新办法。
论及判牘，也多是空谈道德仁义，缺乏真正的法理精神和断案智慧。
“锦绣文章，满纸空谈。”张柬之在心中无声地嘆息，感到一阵无力。他奉皇命担任副主考，肩负为朝廷选拔真正栋樑之才的使命，而非一群只会鸚鵡学舌、皓首穷经的“文匠”。
他有些意兴阑珊地伸出手，从旁边那摞被房官批註了“议论骇俗，未敢擅专”的爭议试卷中，隨手抽出了最上面的一份。卷首编號：和字九十七。
第一眼，他便被那独特的字跡攫住了目光。那是一种他从未见过的字体，瘦硬峭拔，锋芒锐利，如金戈铁骨，带著一种衝破一切藩篱的倔强与傲气。仅是这手字，便让他昏沉的精神为之一振，提起了兴趣。
他先看经义文章。文章立论中正，根基扎实，论述醇厚，无一字偏激，无一典错用，完全符合儒家正统，堪称范本。他微微頷首，心想此子基础不错。
接著，他看那份“判牘”。开篇“断案之本，在证，不在情；律法之重，在序，不在理”数字，便如一道闪电，瞬间劈开了他心中的沉闷！这是何等清醒而锐利的见识！
他迫不及待地往下读，那层层递进的证据链分析，那兼顾法理与人情的解决方案，逻辑之严密，思维之清晰，视角之新颖，远超他所见过的任何判牘！这已不是文章，这是真正的治国智慧！
“妙极！此子胸中，自有经纬乾坤！非池中之物！”他忍不住以指叩案，低声讚嘆，眼中爆发出惊人的光彩。
怀著巨大的、几乎难以按捺的期待，他深吸一口气，郑重地翻开了最后一篇，也是决定最终排名的策论。
当他看到那开篇便如惊雷炸响、旗帜鲜明地激烈反对增农税的论调时，他只觉得一股久违的热血直衝顶门！好胆魄！好风骨！
当他读到那直指时弊、一针见血地剖析大乾税收结构畸形与財政困局的段落时，他已是心潮澎湃，难以自已！
而当“成立税务总局”、“推行行业累进差额税率”、“开徵海关税”、“发行国债”这石破天惊、闻所未闻的五大策略，如同五把撕裂黑夜的巨斧，一字一句，清晰地、力重千钧地呈现在他眼前时，这位见多识广的翰林侍读学士，只觉得自己的呼吸骤然停止，拿著试卷的双手抑制不住地剧烈颤抖起来！
他反覆看了三遍，每一个字都仿佛在他脑中轰鸣！
越读越觉得此策虽然胆大包天，骇人听闻，却又字字珠璣，环环相扣，逻辑严密！
这完全不是纸上谈兵，这是一份完整的、极具操作性的改革路线图！一份足以扭转大乾国运的隆中对！
“国士！此乃真正的国
