当夜，陈锋回到镇北侯府，將今日与吴万里交涉的情况详细告知了林月顏和叶承。
林月顏听完，眉头微蹙：“金陵商会如此霸道，竟敢明目张胆地阻挠，这……”
叶承在一旁气得直拍桌子：“太过分了！大哥，要不咱们亲自上门找他谈谈，有镇北侯府出面，看谁还敢刁难！”
陈锋摇头：“不可。我们是要做风雅之事，若动用武力，反而落了下乘。况且，金陵商会背后，恐怕也牵连著不少朝中大员，镇北侯府若出面，反而会打草惊蛇。”
林月顏点头：“夫君说得是。若动用武力，反而显得我们底气不足。”
她沉吟片刻：“夫君，我记得谢夫人之前说过，金陵商会会长郝万金，与柳越大人关係密切。此人惯会钻营，手段毒辣，人称『郝黑手』。”
陈锋眼睛点头：“不错。看来，我们得换个思路。”
他站起身，走到书房的舆图前，手指轻轻点在秦淮河畔：“吴万里不过是个卒子，背后站著的是整个金陵商会。若想拿下『锦绣阁』，就得先破了这商会的阵脚。”
叶承挠头：“可咱们怎么破商会那帮人，抱成一团，铜墙铁壁似的。”
林月顏轻声道：“夫君，谢夫人是商场老手，她定有对策。不如明日再去见她，商议对策。”
陈锋点头：“正是此意。”
……
次日清晨，陈锋来到谢云娘租赁的临时府邸。
书房內，谢云娘亲自为陈锋沏了一壶上好的大红袍，凤眸中不见了昨日的恼怒，取而代之的是商人的冷静与锐利。
“陈公子，看来我们都小瞧了金陵商会的凝聚力，或者说，是小瞧了他们排外的决心。吴万里那只老狐狸，不过是仗著背后有人撑腰。我已派人打听了一下，金陵商会会长郝万金亲自发了话，谁敢把核心地段的铺子卖给我们谢家，就是跟整个商会为敌。”
她顿了顿，继续道：“我试著动用了些在官府的关係，想从房契地契的文书审批上给吴万里施加些压力，结果也是石沉大海。那些官吏，要么是拿了商会的好处，要么就是不愿得罪这群地头蛇，都在和稀泥。这条路，怕是也走不通。”
陈锋品了一口茶，茶汤醇厚，回味甘甜。
他不急不躁地说道：“意料之中。蛇有蛇路，鼠有鼠道。既然明路走不通，那我们就……走暗道。对付这种滚刀肉，跟他讲道理、拼財力是没用的，必须找到他的痛处，狠狠地打下去，打到他皮开肉绽，跪地求饶为止。”
谢云娘眼中精光一闪，身体微微前倾：“哦听陈公子此言，竟是早已料到此局，心中已有破局之策”
陈锋放下茶杯，看著她：“我负责出主意，找人。但在此之前，我需要一样东西——情报。关於那个吴万里，越详细越好。他的家世背景、人脉关係、生意状况，尤其是……他有什么见不得光的癖好、或者把柄。此事，是夫人的强项。”
谢云娘笑了，笑得像一只成竹在胸的狐狸，风情万种：“公子放心。论及打探消息、收集情报，我谢家经营数百年，若自称第二，这金陵城內，怕是没人敢认第一。”
“给我三天时间，我保证把吴万里从小到大穿什么顏色的褻裤，都给你查得一清二楚。”
……
三日时光，转瞬即逝。
第四日上午，陈锋再次来到谢云娘的书房。
谢云娘早已等候多时，她面前的书案上，摆放著厚厚一沓装订整齐的卷宗。
见陈锋进来，她也不多寒暄，直接將卷宗推到他面前。
“公子请看。”谢云娘指著卷宗，条理清晰地介绍道，“吴万里，金陵本地人，祖上三代都是小商人。他本人並无多少经商才能，全靠著祖產和金陵商会的庇护，才勉强维持。『锦绣阁』的生意，早已是连年亏损，全靠拆东墙补西墙在硬撑。他表面风光，实则內里早已被掏空。”
她熟练地翻过几页，指著其中一行记录，语气肯定地说道：“而他最大的命门，在这里——此人极好赌博，且赌癮极大，又毫无自制力。金陵城內大小赌场，几乎没有他不去的。尤其嗜好去城南一个由黑道头目『豹爷』掌控的地下赌场『通天坊』。那里赌得大，输贏也狠。”
她又翻开另一页，上面密密麻麻抄录著许多数字：“这是我们的人，了不小的代价，从『通天坊』一个管帐先生那里弄来的帐目抄录。清晰记载著，吴万里在『通天坊』前后累计欠下了高达五万两白银的巨额赌债，皆是利滚利的高利贷。”
“按照豹爷那儿的规矩，这笔债拖到今日，利滚利，没有七万两绝对无法平帐。那豹爷此前大约是顾忌他金陵商会成员的身份，又或是想放长线钓大鱼，一直未曾真正下死手逼债。但这笔债，就像悬在他头顶的一把刀，隨时都可能落下来。”
陈锋一页一页地翻看著，卷宗上不仅有吴万里的赌债记录，甚至还有他偷偷养在外面的外室、以及他儿子不
