陈锋將那妇人，也就是徐夫人，安顿好之后，便准备连夜启程。
徐夫人却拦住了他。
“公子，”她对著陈锋，再次行了一礼，“妾身有一事相求，还望公子……能够答应。”
“夫人请讲。”
“妾身与女儿，此行是回徐州奔丧。如今，护卫尽丧，盘缠也都被劫匪抢走。前路漫漫，我们母女二人，实在是……寸步难行。”她看著陈锋，眼中充满了恳求，“妾身斗胆，想请公子……能捎我们母女一程，送我们到徐州。到了徐州，妾身定有重谢！”
陈锋看著眼前这对孤苦无依的母女，心中一软，便点头答应了。
“夫人客气了。相逢即是有缘，举手之劳而已。”
於是，车队里，便多了两个人。
徐夫人和鶯儿，被安排在了载货的马车里。虽然有些拥挤，但总比风餐露宿要好。
经过了这场风波，接下来的路，倒是平静了许多。
这日午后，队伍在一处靠近溪流的林荫地短暂歇息，饮马避暑。溪水也细小了许多，浑浊不堪。赤羽卫们沉默地给马匹刷洗降温，自己也轮流捧水洗脸。
李山安排完警戒，走到溪边，捧起浑浊的溪水洗了把脸，甩了甩手上的水珠，走到陈锋马车旁，低声道：“公子，前面再走三十里，就是徐州地界了。按路程，傍晚就能抵达徐州北面的彭城驛。”
陈锋掀开车帘，热浪让他眯了眯眼：“总算要到了。这一路……倒是平静得出奇。”
李山点头，沉声道：“是有些反常。不过，平安抵达便是最好。只是……”他顿了顿，声音压得更低，“属下派出的斥候回报，越靠近徐州，路上所见……越是触目惊心。”
陈锋神色一凝：“怎么说”
“田地里，庄稼枯死大半，赤地千里。流民虽比冀州北境少些，但个个面黄肌瘦，眼神麻木绝望。路边……时见倒毙的饿殍，蝇虫滋生，无人掩埋。”李山的语气带著一丝沉重，“更奇怪的是，沿途村落，十室九空者甚多，不像是被匪寇洗劫，倒像是……整个村子都逃荒去了。”
陈锋的心沉了下去。他一路行来，自然也有所察觉，但李山作为经验丰富的老兵，观察得更细致，判断也更准確。这不是匪患，这是大灾！大旱！
