宴席已至尾声，气氛融洽而热烈。
叶承这小子，酒量不行，酒品却出奇的好。几杯烈酒下肚，不哭不闹，只是趴在桌上呼呼大睡，嘴角还掛著一丝憨笑，时不时砸吧砸吧嘴，也不知在梦里吃到了什么山珍海味。
叶擎苍看著他那醉醺醺的傻样，无奈地摇了摇头，眼中却带著几分长辈的宠溺。他对著一旁的管家使了个眼色，管家立刻会意，叫来两个身强力壮的亲卫——普通家丁或者侍女更不抬不动。
“侯爷，这……”陈锋见状，有些不好意思地站起身。
“无妨。”叶擎苍摆了摆手，笑道，“这小子就是个酒囊饭袋，让他去醒醒酒也好。”
两名健壮亲卫应声上前，架起烂醉的叶承。
叶夫人一直温婉含笑，脸色却有些苍白，方才的情绪起伏显然耗了心神，但目光始终温柔地落在林月顏身上。
她轻咳两声，用手帕掩了掩口鼻，转向林月顏时，脸上又浮起温和笑意。
“月顏，”她伸出手，轻轻拉住林月顏的手腕，“坐了这半日，想是乏了。后院园子里那几株西府海棠，这几日开得正好，团锦簇，煞是喜人。陪姑姑去散散步，透透气可好”
林月顏微微一怔。海棠……她下意识看向陈锋。
叶凡正端起茶杯喝茶，闻言差点没一口喷出来。他嘴角抽了抽，心中无力吐槽：娘啊，这西府海棠是三月里开的，如今都快盛夏了，早就谢得连影子都找不著了，哪还有什么“团锦簇”您这藉口找得也太……敷衍了。
叶青鸞听见，立刻上前挽住母亲另一只胳膊，笑道：“娘亲想看海棠，女儿陪您去！月顏妹妹初来，怕是还不熟园子里的路呢。”
叶夫人却轻轻拍了拍女儿的手背，语气温和却很坚决：“青鸞乖，娘想和月顏单独说会儿话。园子里的路，我熟。”她目光扫过叶青鸞，又看了一眼叶凡。
叶擎苍適时开口：“青鸞，凡儿，隨我来书房。陈锋贤侄，”他转向陈锋，“正好，老夫有些东西要交给你，顺便……手谈一局如何许久未下，倒有些手痒了。”
叶凡和叶青鸞对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。叶凡还想著宴席后找妹妹好好谈谈心呢，这下全泡汤了。
“是，父亲。”叶凡应道，拉了下叶青鸞。
叶青鸞担忧地看了看母亲和林月顏，最终还是顺从离开。临走前，她低声对林月顏道：“月顏妹妹，娘身子弱，园子里风大，你……多留心些。”
“嗯，青鸞姐姐放心。”林月顏点头。
陈锋给了妻子一个安抚的眼神，柔声道：“月顏，那你便陪姑姑去走走吧。我隨叔叔去书房坐坐。”
林月顏温顺地点点头：“是，夫君。”
於是，一行人兵分两路。陈锋隨著叶擎苍父子三人，走向了前院的书房。而林月顏，则在叶夫人亲昵地挽著手臂下，由侍女引著，穿过游廊，走向了那幽静的后园。
林月顏心中满是疑惑和一丝莫名的紧张，但还是顺从地被叶夫人牵著，朝著后园的方向缓缓行去。
镇北侯府的后园占地颇广，却无刻意雕琢的匠气。亭台水榭，假山池沼，依势而建，错落自然。青石板小径蜿蜒，两旁古木参天，浓荫匝地。蝉鸣阵阵，更显得园子深处幽静，唯有风过枝叶的沙沙声。
叶夫人走得慢，拉著林月顏的手，沿一条僻静小径缓行。她手指依旧冰凉，手心却带著薄汗。
两人一路沉默。叶夫人似在酝酿著什么，呼吸略显急促。
“姑姑，您的手……有些凉。”林月顏感受到异常，忍不住轻声关切道，“可是身子不適要不我们还是回去歇息吧”
叶夫人摇了摇头，反手將林月顏的手握得更紧了些，脸上露出一丝勉强的笑意：“无妨，老毛病了。许是今日见了你，心中欢喜，气血有些不顺罢了。走走便好。”
最终，她们来到一处临水的八角凉亭。池水清澈，几尾锦鲤悠然游弋。亭內石桌石凳，简洁雅致。
“都下去吧，远处候著，没吩咐，不许任何人靠近。”叶夫人对身后两名贴身侍女吩咐道。
“是，夫人。”侍女们躬身应诺，悄无声息地退了下去，很快便消失在木深处。
亭中只剩姑侄二人。
叶夫人拉著林月顏在石凳坐下，手依旧紧紧握著，仿佛一松，眼前人便会消失。
午后阳光斜斜洒在两人身上。池水波光粼粼，映著叶夫人苍白却难掩激动的脸。
“月顏……”她终於开口，目光一瞬不瞬地看著林月顏，那双温柔的眼眸里，再也抑制不住地涌起一层水雾，“孩子……你……你小时候……是不是总爱去你父亲的书房玩耍”
林月顏心猛地一跳，一种奇异的预感攫住了她。她看著眼前这位侯夫人，那双与自己有几分相似的眸子里，盛满了她无法理解的、极其复杂的情感。
“是……是的。”林月顏下意识回
