萧兰玉不知道自己是如何走出那座令人窒息的世子府的。
祁连雪默不作声地递来一套寻常官家小姐的衣裙。
质地虽远不及宫中的绫罗绸缎，却浆洗得干净平整。
她机械地换上，冰凉的布料触碰到肌肤，才让她从那种灵魂出窍般的恍惚中略微回神，勉强遮住了方才的狼狈与难堪。
当秦婉儿也被带出来时，这位自幼相伴的侍女脸色惨白，眼中充满了劫后余生的惊恐。
看到萧兰玉后，她嘴唇动了动，本有千言万语。
但却最终在萧兰玉那空洞而冰冷的目光下，将所有疑问都咽了回去。
世子府的大门缓缓打开，直到车轮开始碾过京城的青石板路，发出单调而清晰的碌碌声，萧兰玉紧绷到极致的神经才敢稍稍松弛。
一瞬间，巨大的屈辱感和一种诡异而真实的解脱感，如同冰与火交织着席卷而来。
姜尘最后那双仿佛能洞穿人心，带着讥诮与怜悯的眼睛，在她脑海中反复浮现。
他不仅粗暴地撕碎了她的衣衫，更以一种残酷的方式，撕碎了她十几年来赖以生存的，对皇家女儿责任那近乎盲目的信仰。
若真为了江山万民，我为何会出手？
这个由姜尘掷出的问题，此刻如同最锋利的匕首，狠狠刺入她心中最坚固的堡垒，并撬开了一丝裂缝。
与此同时，世子府内。
祁连雪无声地出现在姜尘身侧，低声道。
“方才吴伯传讯，有几只老鼠试图潜入府中东北角的拘押处，但还未触及外围，便被巡查的大戟士擒下，几人被制伏后，顷刻间便咬破毒囊自尽，皆是死士。”
“和刺杀我的是一路人？”
姜尘目光微凝。
“吴伯断定并非一路。”
祁连雪摇头开口。
“这几人的身手，潜行手段，与那日的刺客相差甚远，连府邸核心区域都未能接近，吴伯根据他们的行动路径和探查方向判断，其目标并非世子，而是，被关押的周秉谦等人。”
“灭口？”
姜尘嘴角勾起一抹冷意。
祁连雪蹙眉开口询问。
“是皇帝？”
“不会是他。”
姜尘斩钉截铁地否定。
“若真真是皇帝，派来的人绝不会是这种连门都摸不着的货色，他手底下，可有的是能人异士。”
他顿了顿，语气变得深沉。
“不过，这倒是给我们提了个醒，在这京城，若皇帝真铁了心要除掉那几个人，办法多的是，这里，终究不是咱们可以完全掌控的北境。”
他看向祁连雪，眼神锐利。
“看来，我们需要快一些了，免得夜长梦多。”
而在四皇子府中，气氛已是一片阴鸷。
萧元衡在书房内焦躁地踱步，派出的死士一去不返，杳无音信，结果如何，他心中已然明了。
被姜尘的人拦回来后，他硬着头皮去东宫求见太子。
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