河畔，望着远处隐约可见的临淄城廓的轮廓，眼神深邃。
凤菲这块美玉，叶贤自然不会放过。
临淄城巍峨的轮廓已在天边隐隐浮现，凤菲歌舞团内的气氛却并未因目的地将至而轻松，反而在平静的表面下，涌动着更险恶的暗流。
沙立虽被囚禁，但他多年来在团内经营的势力并未被连根拔起，尤其是那些与他利益深度捆绑、唯恐叶贤（沈良）彻底掌权后自身地位不保的死硬分子。
御者中的许然，是沙立的表亲，平素便与富严等人沆瀣一气，他纠集了五名同样对叶贤不满、或曾被沙立重用的御者，密谋在进入临淄前夜发难，他们的计划简单而粗暴：趁夜纵火制造混乱，然后以“护卫”为名，冲击叶贤的住处，将其乱刀砍死，再推举许然接管御者队伍，进而影响整个歌舞团的权力格局。
与此同时，家将中的头目巫循，也曾是沙立一手提拔，他麾下有十余名亲信家将，负责歌舞团的护卫安全。
巫循此人，武艺不俗，却心胸狭窄，对叶贤一来便凌驾于他之上心怀怨恨，在许然的串联下，两人一拍即合，巫循负责在许然等人动手时，故意延迟救援，甚至暗中协助，控制局面，事成之后，共享权力。
更令人意想不到的是内应，曾被董淑贞视为心腹的婢女小玲姐，因之前作威作福被叶贤间接打压，又嫉妒董淑贞如今对叶贤的倚重和隐约的情愫，竟被沙立残留的亲信以重利和巧言策反，她的任务是在董淑贞的饮食中下入少量迷药，使其无法及时反应，并在混乱中伺机偷取董淑贞保管的部分重要财物和曲谱，作为嫁祸或自肥之用。
这些阴谋，在叶贤强大的精神感知力和圣界刺客网络提供的零星情报辅助下，几乎无所遁形，他洞若观火，却引而不发，只等对方自行跳出来，以便一劳永逸地解决问题。
是夜，月黑风高，营地一片寂静，唯有巡夜家将的脚步声偶尔响起。
子时刚过，几条黑影悄无声息地溜到堆放草料和部分道具的马车附近，正是许然和他的五名同党，他们掏出火折，刚要点燃浸了油脂的布条，忽然，周围火把大亮！
“许然！尔等意欲何为？！”一声冷喝如同惊雷。
叶贤负手而立，不知何时已出现在他们面前，身后跟着以房生为首的、早已被叶贤暗中争取或震慑住的忠诚御者，以及部分手持强弩的“圣界”高手（伪装成普通家将）。
许然等人吓得魂飞魄散，手中的火折掉落在地。
“沈……沈良！你……”许然还想狡辩。
叶贤根本不给他机会，身形一动，如同鬼魅般切入几人中间，只听“砰砰”几声闷响，伴随着骨骼碎裂的声音，许然和那五名御者甚至没看清叶贤如何出手，便已惨叫着倒地，手脚皆被瞬间打断，失去了所有反抗能力。
“捆起来，明日送官！”叶贤语气冰冷，不容置疑。
几乎在同一时间，家将驻地，巫循正焦急地等待着火起的信号，却等来了叶贤亲自带领的人马。
“巫循，你可知罪？”叶贤目光如刀，直刺巫循。
巫循心知事情败露，色厉内荏地拔出佩剑：“沈良！你休要血口喷人！兄弟们，此人来历不明，排挤忠良，随我拿下他！”
然而，他身后的家将们却面面相觑，无人敢动，叶贤平日虽不管具体护卫，但其展现出的威严和手段早已深入人心，更何况此刻他身后那些“家将”散发出的凛冽杀气，让他们胆寒。
“冥顽不灵！”叶贤冷哼一声，并未亲自出手，他身后一名看似普通的“家将”闪电般掷出一物，并非暗器，而是一枚代表着某种特殊权限的令牌，精准地砸在巫循手腕上。
“当啷！”巫循长剑落地，手腕剧痛。
那“家将”喝道：“奉太……奉沈管事令，巫循勾结外人，图谋不轨，即刻拿下！敢有反抗者，格杀勿论！”
话音未落，数名“圣界”高手已如虎入羊群，瞬间将巫循及其几名死忠制服，动作干净利落，展现出远超普通家将的军事素养，其余家将见状，纷纷跪地请罪。
而在董淑贞的营帐外，小玲姐鬼鬼祟祟地端着一碗下了药的羹汤，刚要进去，却被早已守候在此的董淑贞和小宁堵个正着。
董淑贞脸色铁青，眼中满是痛心和失望：“小玲！我待你不薄，你竟如此害我！”
小玲姐吓得瘫软在地，手中的汤碗摔得粉碎，涕泪横流地求饶。
董淑贞看着这个昔日陪伴自己的婢女，最终狠下心来：“念在主仆一场，我不将你送官，但从今往后，你我再无瓜葛，滚吧！”
