“你的锦衣玉食，是百姓赋税养的；”
“你争储的资本，是百姓期待撑的……”
“可你把他们当工具，把民生当噱头，这样的你，配做南齐储君吗？”
许南沥张了张嘴，却发不出声音。
他想起上月让人散播“怡红院借民生敛财”的谣言，想起在使臣面前装模作样陪蒙学班孩子读书，转身就把克扣的钱送了官员。
那些被他当作“筹码”的百姓笑脸，此刻都变成尖刺，扎得他心口发疼。
“皇上！”
静妃突然跪伏在地，额头抵着金砖：
“都是臣妾的错！是臣妾教坏了南沥，求您饶他一次！他还小，定会改的！”
南齐帝看着她，缓缓摇头：
“静妃乔氏，勾结外戚、谋害证人、干预储位，废去妃位，打入冷宫，终身不得出。”
羽林卫立刻上前架起静妃，她挣扎着回头，眼泪混着妆粉滑落：
“南沥，是母妃对不起你……”
殿门关上，哭声被彻底隔绝。
许南沥站在原地，声音满是不甘：“父皇，你好狠的心！”
“狠？”
南齐帝拿起案上文盛之会的奏折，朝着他的发髻之上砸了过去。
“朕若狠，早在你第一次拉拢官员时就废了你皇子的身份。”
“朕放任至今，是想等你回头，可你眼里只有储位，没有百姓。”
他对着殿外扬声：
“传旨，五皇子许南沥，滥用民望、结党营私，贬为庶人，逐出盛京，永不回京。”
“父皇！您不能这样！我是你的儿子！”
许南沥浑身震颤，不敢置信。
“朕的儿子，该像乔章林那样为寒门写策论，像陈立威那样为百姓查走私。”
南齐帝目光落在窗外晨光里，怡红院的灯笼亮得通透。
“不是像你这样，把百姓的信任踩在脚下争权。”
羽林卫上前，摘去许南沥的亲王冠，解下玉带。
空荡荡的锦袍衬得他格外狼狈，被架着往外走时，他突然回头嘶吼：
“父皇！你教我争，却怪我争的方式，你根本就是偏心！”
南齐帝没回头，只轻轻叹息一声，声音轻得只有自己听见：
“朕的确偏心，偏心南齐的百姓，偏心南齐的江山。”
殿内烛火渐长，龙涎香漫过密信与账册，那些藏着野心的纸页，终成宫闱清算的余烬。
而殿外，盛京的烟火已漫过街巷。
泉州渔船正扬帆出海，永州的孩子捧着《蓝星故事集》走进蒙学班……
这些被母子俩当作棋子的百姓，正过着他们从未真正在意的安稳日子。
这，才是南齐帝要守的“储位”。
不是某个人的权位，是千万百姓的民生安稳。
