;静妃说“南沥仁厚，定会还苏家一个清白”，她便信了；
静妃让她潜伏在皇后身边当眼线，冒着被发现的风险收集证据，她也照做了。
可现在她才知道。
在静妃眼里，苏家的冤屈不过是争权夺利的工具，泉州海贸的控制权，比人命还重要。
“苏嬷嬷，娘娘让您把取来的卷宗送过去。”
门外传来宫女的声音，带着几分不耐的催促。
苏湄猛地回神，连忙把密函折成小块，塞进袖口的夹层里。
她走到铜镜前，理了理领口，看着镜中脸色苍白、眼底满是疲惫的自己。
她以为自己是遇到了真正怜弱的强者。
可现在，她才发现，自己不过一直是棋子。
“知道了，这就过去。”
她应了一声，脚步却没往静妃的寝宫走，反而绕着宫墙，往偏僻的侧门去。
出宫的路走得格外漫长，苏湄攥着密函，手心的汗把信纸浸得发潮。
她忽然想起时念，她拒绝五皇子拉拢时说的话：
“怡红院的根基在民间，不在朝堂，我要的是能安心过日子，不是依附皇权争来争去。”
那时候她还觉得时念傻，有皇权扶持，报仇不是更容易？
可现在她才明白，自己的一念之差，让她也卷入其中……
于国公没倒，苏家的冤屈没洗清，自己反而成了静妃争储的工具，连抽身都难。
而时念，好像从一开始就已经猜到了结局，所以对待五皇子和静妃的招揽才不咸不淡。
原来时念比她清醒得多。
皇权从来不是正义的靠山，不过是另一种更隐蔽、更残酷的算计。
“苏姑姑？您怎么会来这儿？”
怡红院门口，暖夏见苏湄脸色苍白，连忙迎上去。
苏湄没说话，只是往院里望了望。
看见时念，她快步走过去，开口却什么都说不出口。
她知道自己不该来，可还是忍不住……
“苏……姑姑？”
时念扶着她走到回廊下的石凳上坐下。
正好吴婶端着刚煮好的姜茶过来，连忙递了一杯。
苏湄接过姜茶，温热的瓷杯熨帖着手心，却没驱散心里的寒意。
她从袖口夹层里掏出那封密函，声音带着抑制不住的哽咽：
“阿念，我错了……”
“静妃她……骗了我，她只是想借着查案拉拢泉州海商，帮五皇子争储位！”
时念接过密函，展开快速扫过上面的字迹，眼底没有丝毫意外。
早在五皇子邀请她协助查案，却迟迟不派亲信赴泉州，反而让乔章林先去打头阵时，她就猜到了静妃的算计。
所谓查案，不过是借“正义”的名头，为五皇子争储铺路罢了。
太子下马是迟早的事，而这南齐的江山还需要储君。
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