惠春将漆盒呈上，“用蜜蜡封着，该是昨夜写的。”
玉贵妃打开盒子，里面只一张素笺，字迹清隽，正是时念的手笔。
她逐字看完，指尖在“往事不可追，若是有缘，自会成双”上顿了顿，忽然低笑出声。
这时念，倒是会说一些漂亮话。
明着是说关念慈与七皇子的缘法，暗着是劝她别动怒——
毕竟“不可追”的何止是少年情事，还有她这深宫岁月里，那些早已凉透的念想。
玉贵妃将信纸丢进炭盆，火苗舔舐着纸页，将“关念慈”三个字蜷成焦黑的团。
惠春有些发怔：“娘娘不生气？”
昨儿个还特意让她去探口风，可见是放在心上的。
“生气？”
玉贵妃转过身，旗袍的开叉随着动作露出截白皙的小腿，带着种与宫规格格不入的鲜活。
“我犯得着跟个侍郎府的丫头置气？”
她走到窗前，推开雕花木窗。
晨光涌进来，将朱红宫墙染成金红，琉璃瓦在阳光下闪着光，像铺了层碎金。
可再好看，也掩不住墙根下的青苔，掩不住那些被宫墙圈住的、日渐枯萎的日子。
“止曦那性子，随我，看着软，骨子里犟。”
玉贵妃望着墙头上的鸽子，它们正扑棱棱飞过，往宫外的方向去。
“他若真喜欢，就算关家丫头说不喜欢，他也会追到底；”
“他若只是新鲜，强扭在一起，将来也是怨偶。”
惠春这才明白，娘娘哪是不关心，是看得太透。
皇家婚事从来不由情爱做主，可玉贵妃偏要给儿子留几分余地。
这份心思，倒与时念那句“自会成双”不谋而合。
“只是时老板这手笔，倒越来越像个官场上的老狐狸了。”
惠春笑着打趣。
初见时念时，那女子还带着点商户的锐，如今却能把话说得这般滴水不漏。
“她？”
玉贵妃挑眉，眼里闪过抹玩味。
“她要是个男子，朝堂上那些酸儒，怕是要被她搅得鸡飞狗跳。”
女子的立身之本，不是在后院有多阴私狠厉的手段，也不是能不能拴住一个男人的心。
而是能不能凭借自己的双手在土地里种出属于自己的春天。
如今瞧着关念慈的转变，瞧着怡红院那些姑娘的鲜活。
她明白过来，这或许就是另一种活法。
“不过……”
玉贵妃的指尖在窗棂上轻轻划着，声音低了些，“她倒也算知趣。”
惠春不解：“娘娘是说……”
“上次宁家想对怡红院下手，是谁在皇上面前提了句‘时念那丫头，倒比百官懂民心’？”
玉贵妃笑了，眼角的细纹里盛着暖意。
“若不是皇上默许，就凭
