时念咽下嘴里的馄饨，将汤匙轻搁在碗沿，清脆的碰撞声在安静的账房里格外分明。
“你是想问，我为何把那些故事的全本就这么送出去？”
浅醉攥着袖口流苏的指尖紧了紧，头垂得更低，声音轻得像落在纸上的蚊蚋。
“阿福白天问您时，我就在旁边听着……可我还是想不明白，您花了那么多心思翻译、校订，怎么甘心平白送出去？”
她顿了顿，忽然抬头，带着几分试探：
“是……是因为流芝成婚时的那些流言吗？婴宁跟我说，您或许早就在布局，没那么简单……”
时念望着她眼底的困惑与认真，忽然笑了。
她眼角细碎的纹路在暖黄灯影里舒展，少了几分平日的锐利，多了些柔和。
“能往这层想，已经很好了。”
“不是我想的。”
浅醉耳尖瞬间泛红，诚实摇头，指尖无意识地捻着流苏穗子。
“是婴宁提醒我的，她说那些流言来得太巧，分明是有人故意挑事，您没揪出背后的人，绝不会就这么算了。”
“那丫头倒是心思细。”
时念笑着将案上的杏仁酥推过去，瓷碟蹭过桌面发出轻响。
“用些？”
浅醉捏起一块酥饼，指尖触到薄脆的酥皮。
流芝成婚，时念站在温府门口，眼神冷得像寒冬的冰。
那时她只当是念姐为流芝撑腰，如今再想，那双眼眸里藏着的，分明还有未说出口的算计。
“流芝的事，我起初也以为是太子做的。”
时念望向窗外，月光正顺着窗棂漫进来，在地板上铺成一层薄霜，连空气都透着凉。
“毕竟宁家倒台后，东宫一直憋着股劲想报复，我们自然成了他们的眼中钉。”
她伸手拿起案上摊开的《蓝星诗词集》，语气慢了些：
“直到除夕宫宴上见到付兴博，我才想明白。”
“是那位太子少傅？”
浅醉的睫毛颤了颤，捏着酥饼的手不自觉收紧。
她对付兴博的记忆很深，宴上总端着副清高架子，看怡红院众人的眼神带着股说不出的轻蔑。
“那日他刁难晚晴唱曲是假，借着戏文敲打怡红院才是真。”
时念的声音沉了几分，指尖在书页上顿住。
“你没瞧见他看《众志成城》时的眼神，那不是对戏文的不满，是对我，对怡红院。”
她低笑一声，笑声里带着点嘲弄。
“先前我把目光都放在明面上的对手，盯着太子，防着花月楼，倒忘了那些藏在文脉背后的人。”
“您是说……那些文学世家？”
浅醉抬头，手里的杏仁酥酥皮碎屑落在水绿色裙摆上，格外显眼。
“付兴博是渠南付家的人，我听人说，他们家藏的孤本比盛京书院还多，连朝廷修书都要向他们借……”
“不止是付家。”
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