牙”，声音渐渐被街上的喧闹吞没。
往前走了没几步，又撞见几个常来怡红院的熟客。
顺天府的陈立威都穿着便服，带着小儿子买风车，见了时念便拱手道：
“时老板也来逛庙会？昨夜的戏，甚是精彩。”
阿福忙着一一应酬，又是拱手又是应承，额角浸出细汗。
好不容易摆脱人群，一路小跑归队时，脸颊红得像熟透的苹果。
“念姐，”
他走到时念身边，声音里带着点发颤的激动。
“咱们现在这样，能在盛京街上自在闲逛……真好。”
这话像颗石子投进平静的水里，队伍里的热闹忽然静了一瞬。
吴婶红了眼眶。
她这辈子，从来没敢想过能和大家伙儿一起逛庙会，还没人在背后指指点点。
众人脸上都露出淡淡的笑意，可那笑意里，藏着太多过去的委屈。
时念心头忽然一酸。
这些日子，她忙着改规矩、排新戏、应对权贵，满心想把怡红院打造成盛京最体面的戏院。
却偏偏忘了，他们想要的，原是这样最朴素的愿望。
不过是能正大光明地走在街上，能像寻常人一样吃糖画、看舞龙，不用在别人异样的眼光里缩着脖子。
原来他们追求的，从来不是什么荣华富贵，只是一份最简单的尊重。
“是啊，真好。”
时念轻声说，指尖悄悄掐在手心，硌得掌心发疼。
阿福背过身去，用袖子偷偷抹了把脸，却没留神撞上了吴婶。
“啪”的一声轻响，吴婶一巴掌拍在他背上，粗布围裙扫过他的胳膊。
“大过年的哭什么！”
吴婶的声音有点发涩，原本想说“晦气”，话到嘴边又咽了回去，忙改口道。
“平日里不是最爱笑吗？”
阿福被打得一哆嗦，慌忙转过身，脸上还挂着泪痕，却咧开嘴笑了。
只是那笑比哭还难看，逗得众人都笑了起来，眼眶却都跟着热了。
“你们看那舞龙的！”
十二忽然指着街那头，扯开了话题。
只见一群汉子举着彩龙，金鳞在阳光下闪着光，锣鼓声震得人耳朵发麻。
龙头刚要穿过牌坊，忽然被个穿红袄的孩童拦住，非要往龙嘴里塞颗糖，引得围观的人都笑了。
“走，咱们也去瞧瞧！”
浅醉拉着流芝往前跑，像两只轻快的蝴蝶。
时念跟在后面，看着他们挤在人群里仰头大笑。
街边的摊贩大多认出了他们，语气里都是熟稔的热络，没有半分轻视。
“念姐，快来！”
阿福举着两串糖葫芦跑过来，递了一串给她。
糖衣在阳光下闪着透明的光，“很甜！你尝尝！”
