出声，眼角都弯了：“怡红院怎么了？”
他顿了顿，目光落在王思哲紧绷的脸上，忽然明白过来。
狄英杰语气放缓了些，带着几分坦荡：
“你是刚到盛京吧？还当这里是以前的青楼？”
王思哲红着脸点头，耳尖都发烫。
“早改头换面了。”
狄英杰拍了拍他的肩膀，力道不重。
“如今这里是盛京最干净的地方。”
没有官场的虚与委蛇，没有书院里非名门不与谈的门第之见，只有能入心的诗、能入耳的戏。
院门口传来念八亲切的招呼声：
“狄公子来了！雅间都给您留好了，刚泡了您爱喝的碧螺春！”
王思哲这才知道，眼前这位竟是大理寺卿家的公子狄英杰。
他望着狄英杰从容走进怡红院的背影，心里那点残存的疑虑，像被晚风卷走的烟，渐渐散了。
暮色漫过春螺巷时，怡红院的红灯笼次第亮起。
暖黄的光透过绢面，在地上投下晃动的诗签影子，连青石板都染了层暖意。
王思哲还蹲在老槐树下。
他怀里的传单被体温焐得温热，口袋里的铜板却硌得手心发疼。
一共两百文，是他从云河村带来的全部盘缠，连怡红院最低档的卡座都进不去，更别说听戏、吃桂花糕了。
“公子还没走？”
一道清亮的女声自身后响起，带着点晚风的轻软。
王思哲猛地回头，见时念站在灯笼下。
她手里提着盏羊角灯，暖光在她眼底跳动，嘴角噙着浅笑，竟没半分催促的意思。
王思哲慌忙站起身，膝盖蹲得发麻，身子晃了晃，差点栽倒。
时念快步上前扶了他一把。
手指刚触到他胳膊上的补丁，她又轻轻收了回来，只扶着他的手腕稳住身形。
“慢些，别摔着。”
“多谢时老板。”
王思哲红着脸后退半步，窘迫地攥紧口袋，铜板的棱角硌得掌心发疼，连头都不敢抬。
时念看着他洗得发白的长衫、沾着泥点的草鞋，还有那双藏着局促却格外亮的眼睛……
上辈子的自己同样举目无亲，同样要在陌生的环境里挣扎求生，同样把自尊看得比什么都重。
“院里今晚排了新戏，刚翻译好的。”
她晃了晃手里的羊角灯，光晕在地上摇出圈温柔的涟漪。
“要不要进去瞧瞧？”
王思哲的呼吸骤然停滞，喉咙发紧得像被什么堵住了。
他攥着口袋的手更紧了，指尖深深掐进掌心：“可我……”
“不用银子。”
时念像是看穿了他的窘迫，笑着打断他，语气自然得像在说件平常事。
“算我请公子的，就当是感谢你对蓝星诗作的喜欢。”
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