她拿起狼毫笔，在账册最后一页轻轻写下：“今日无事，院中海棠开得正好。”
笔尖在纸上顿了顿，她又添了个小小的海棠花印记，才合上账册。
谁料第二日天刚亮，怡红院的朱漆大门还没敞开，巷口就围了群人，吵吵嚷嚷的动静把院里的晨鸟都惊飞了。
为首的是位须发皆白的老秀才，他手里的拐杖往青石板上“笃”地一顿，声音沉得像砸在人心上。
“伤风败俗！简直是伤风败俗！”
他身后跟着十几个穿长衫的老者，个个面色铁青，手指着怡红院的门楣，唾沫星子横飞。
“口口声声说卖艺不卖身，转头就做这等勾人的衣裳！”
一个胖老者喘着气骂：“把好好的女子衣裳改得怪模怪样，成何体统！”
“那旗袍开叉到膝盖，领口还斜着裁，不是引诱男子是什么！”
老秀才越说越激动，拐杖都抖了。
“我看这怡红院，是改不了青楼的根子！”
骂声越来越烈，连挑着菜担的老汉都被挤得往后退了两步，扁担“吱呀”响，忍不住嘟囔了句：
“人家姑娘穿啥衣裳，碍着你们啥事儿了？”
这话像火星落进了油桶。
老秀才猛地转身，拐杖直指老汉鼻尖，脸涨成猪肝色：
“你懂个屁！《礼记》有云女子三从四德，衣裳蔽体是为礼，这般露胳膊露腿的，就是失德！就是给南齐丢面子！”
恰在此时，怡红院的门“吱呀”一声开了。
时念穿着件旗袍站在门内，领口的盘扣系得一丝不苟。
那是她自己缝的样式，开叉处衬着层浅灰软纱。
风吹过时裙摆轻晃，露出来的脚踝裹着白袜，半点不逾矩。
“诸位老先生大清早堵在我院门口，”
她声音清冽得像晨露滴在青石上，没有半分怯意：
“是来听新排的《西厢记》，还是来这儿当街骂街的？”
老秀才被噎了一下，随即涨红了脸，手指着时念的衣襟，声音抖得像刮风。
“时念！你做这等轻浮衣裳，让姑娘们穿得不成体统，误导盛京的良家女子，就不怕遭天谴吗？！”
“轻浮？”
时念眉梢轻轻一挑，目光落在他身上，语气里带了点反问。
“敢问老先生，衣裳的轻与重，是看布料盖了多少皮肤，还是看穿衣人的心里有没有风骨？”
她说着侧身让开，露出院里的景象。
浅醉穿着月白旗袍站在晾衣绳旁，手里捏着件水红戏衣，动作轻缓得怕扯坏了布料。
流芝鬓边的海棠簪在晨光里闪着细光，正蹲在花坛边给月季浇水，旗袍的裙摆轻轻拢在腿边，指尖还小心翼翼避开了花苞……
而她们，半点不见轻浮，只剩寻常女子的温婉平和。
“我怡红院的姑娘穿旗袍，是为了唱戏时身段更灵便，台上的水袖甩得开，唱腔也能跟着舒展，不是为了勾引谁！”
时念的声音提高了些，让在场的人都听得清清楚楚。
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