摸自己的帕子。林妙音却不肯罢休，尖叫道：“你胡说！我嬷嬷的帕子怎么会有那种东西？定是你自己放的！还有，我听说你前几日和谢王公有来往，谢王公是什么人？那是朝廷的‘逆臣’，你跟他勾结，是不是想害老夫人，夺镇国公府的权？”
“逆臣”两个字一出，宾客们更慌了。谢砚是当今圣上的弟弟，却因当年的“夺嫡案”被圈禁了三年，去年才被放出来，手里握着兵权，却从不与勋贵往来，京里的人都怕他，也不敢提他。林妙音此刻提起谢砚，就是想把“通逆”的罪名扣在苏清鸢头上——这罪名若是坐实了，不仅苏清鸢要被砍头，整个镇国公府都要被牵连。
苏清鸢的心跳快了些，却依旧冷静：“林姑娘说我和谢王公有来往，可有证据？谢王公身份尊贵，我不过是个国公府的嫡女，怎么会跟他有交集？你这般血口喷人，莫不是受了皇后娘娘的指使，想借着寿宴，毁了我们镇国公府？”
“你敢污蔑皇后娘娘！”林妙音气得跳脚，伸手就要打苏清鸢，却被一只冰冷的手抓住了手腕。
众人抬头一看，只见一个穿玄色锦袍的男人站在门口。他身姿挺拔，脸上带着个银色的面具，只露出双深邃的眼睛，正是谢砚。他的手指微微用力，林妙音疼得眼泪都快掉下来，却不敢挣扎——谢砚的名声太可怕，京里没人敢惹他。
“本王倒想听听，林姑娘口中的‘逆臣’，是谁？”谢砚的声音冷得像冰，目光扫过林妙音，又落在那嬷嬷身上，“还有，你帕子里的苦杏仁粉，是皇后娘娘让你带的吧？她不仅让你害户部公子，还想栽赃给苏大小姐，好让镇国公府背上‘谋害宾客’的罪名，对吗？”
那嬷嬷吓得腿一软，“扑通”一声跪倒在地，嘴里不停念叨着“不是我”“是皇后娘娘让我做的”。林妙音见状，也慌了，哭着道：“谢王公，你别听她胡说！我没害任何人，是苏清鸢陷害我！”
谢砚没理她，从怀里拿出个纸包，递给李医官：“这是从皇后宫里的药房搜出来的，里面的苦杏仁粉，和酒杯里的一模一样。还有这个——”他又拿出一张纸，上面是份账本，“这是三年前皇后让人买甘遂的记录，卖家是回春堂的王掌柜，买主的名字，是皇后的贴身太监。”
“甘遂”两个字，让老夫人瞬间站了起来。她走到谢砚面前，接过账本，手指抖得厉害：“这、这是真的？当年我儿的媳妇，就是因为喝了加了甘遂的汤药，才走的？”
谢砚点了点头，目光落在苏清鸢身上，语气软了些：“老夫人，三年前苏夫人的死，确实与皇后有关。她怕苏夫人查出她贪墨军饷的事，就用甘遂害了苏夫人，还让柳姨娘做了替罪羊。这次寿宴，她又想故技重施，害苏大小姐，毁了镇国公府。”
宾客们听了，都倒吸一口凉气。户部尚书更是脸色发白，走到苏清鸢面前，拱手道：“苏大小姐，是老夫错怪你了，还请你恕罪。皇后娘娘做出这种事，老夫定要和其他大臣一起，去宫里参她一本！”
林妙音瘫坐在地上，面如死灰。那嬷嬷更是吓得晕了过去。谢砚示意手下把两人拖下去，交给大理寺查办，然后对老夫人道：“老夫人，皇后的阴谋已破，您安心过寿。往后若再有谁敢欺负镇国公府，本王不会坐视不管。”
老夫人感激地看着他，又看了看苏清鸢，眼眶有些红：“多谢谢王公仗义相助。清鸢，今日若不是你冷静，又有谢王公帮忙，咱们镇国公府怕是真的要完了。”
苏清鸢走到谢砚面前，屈膝行礼：“多谢谢王公出手相救。只是，您为何要帮我？”
谢砚的目光落在她攥着帕子的手上，嘴角微微上扬，却没回答，只道：“你母亲的旧案，本王会继续查。皇后不会善罢甘休，你往后要多加小心。”说完，他转身就走，玄色的衣袍扫过门槛，只留下个清冷的背影。
寿宴虽有惊变，却也算圆满结束。宾客们走的时候，都对苏清鸢赞不绝口，说她有勇有谋，还说谢砚对她“不一样”。晚翠更是笑得合不拢嘴：“小姐，谢王公肯定是对你有意思！不然他怎么会帮咱们，还特意查了夫人的旧案？”
苏清鸢没说话，指尖摩挲着谢砚昨夜送来的银线——那银线的材
