兴平元年六月，冀州常山郡。
袁熙（刘邦）将书信拍到桌子上，面目狰狞：“袁尚（赵匡胤）！
我是你二哥，你怎么敢这么跟我说话！”
“老子堂堂常山太守，拿几千人防着匈奴数万骑兵，劳苦功高，偶尔享受享受怎么了？你节俭、你爱民！
妈蛋，老子喝酒玩女人还轮得到你管？”
陈平低着头不说话，等待袁熙气消。
袁熙咒骂一阵后，气消了许多，将信扔给陈平，忽然噗嗤笑出声：“巨鹿那伙匈奴人误打误撞帮到我了。”
袁熙前后情绪转变之快令陈平十分疑惑，遂仔细观看书信。
引入眼帘第一句：“酒肉伤身，美色伤神。
兄长自入常山以来，沉溺酒色，以至上马不能挥剑，下马不知安民，竟然让数以百计的匈奴人长驱直入杀入巨鹿，烧杀淫掠甚至围困县城。”
“二哥若不能守常山，小弟麾下有大将潘美、杨业、石守信，可代替二哥。
二哥不妨现在就收拾东西，起身回邺城吧。
三弟备好酒肉美人等待二哥。”
陈平嘴直抽抽，心道难怪袁熙这么大火。
他继续往下看，自动跳过袁尚嘴毒的部分：“常山、河间、甘陵三地局势危急，而接赵王至冀州乃重中之重。
小弟亲率一万兵马于魏郡对峙刘备，命吕布率本部兵马驰援河间，石守信带五千兵马支援二哥。”
“得此五千兵马，二哥兵力大增。
当提兵自常山入中山，而后进代郡，撕开公孙瓒包围，救出赵王。”
袁绍当初带走三万多人，袁尚手下有一万人，袁熙手下也差不多近万人，共计五万余兵力，袁尚这是把预备役也拉上了战场。
陈平沉默，暗自分析袁尚书信所暴露的消息。
巨鹿那伙来路不明的匈奴人使得袁尚担忧常山形势，于是派亲信石守信领兵入常山，增加袁熙兵力，并督促对方救援刘虞。
陈平瞥了袁熙一眼。
袁熙笑容十分灿烂：“对，我听说消息后派郦食其去找袁尚，跟他说我常山快丢了。”
“那伙匈奴人？”
陈平试探性询问。
袁熙摇头：“这我就不知道了。”
陈平低下头，反复观看袁尚的战略部署。
袁尚老辣的手段令陈平倒吸一口冷气，他的安排既满足了战略需要，又遏制了袁熙势力的增长。
袁熙需要吕布帮忙夺取并州，所以袁尚把吕布派到了河间，转而任命自己信得过的亲信石守信支援常山。
陈平放下书信，对袁熙说道：“二公子请以大局为重，将刘虞救出来。”
袁熙点头：“轻重缓急我还是能分清的。
焦触前几天带回来一伙游侠，樊哙跟我说为的俩小子有勇有谋、重情重义，是个好汉子。
帮我把他二人唤来瞧瞧。”
祖逖刘琨二人受到袁熙传唤，一齐进入袁熙房屋。
屋中，袁熙侧身斜躺，屈臂支撑脑袋，上下扫视二人：“生得虎背熊腰，看起来有点力气。
你二人能打过樊哙吗？”
樊哙武力95，统帅83，智力6o，政治56
袁熙的骄傲姿态令祖逖二人十分不满。
祖逖不回答袁熙问题，略一拱手，腰都不弯：“祖逖见过二公子。”
袁熙蹙眉，厉声喝道：“小小一个游侠，居然这般傲慢！
我袁家四世三公，若不是我爱惜你二人才干，你二人焉有机会同我见面？”
面对袁熙的喝骂，祖逖毫不畏惧，面色如常道：“孔子有言：‘自行束修以上，吾未尝无诲焉’。
孔圣人犹且有教无类，您不过一个嫡次子，仗着父亲身份才位居太守职务，有什么可骄傲的呢？”
刘琨火上浇油：“我听说您兄长袁谭被表奏为幽州牧，弟弟袁尚在魏郡统筹大局，为何您被扔到常山这偏远之地？”
此时此刻，两人身上桀骜不驯的游侠气质显露无疑。
祖逖刘琨直视袁熙，面色坦然。
出乎二人意料的是，袁熙没有愤怒，反而坐直身子整理衣襟，对仆从说道：“给两位壮士上茶！”
祖逖刘琨接过茶水，一饮而尽。
袁熙问道：“听二位语气，似有出人才干。
不知近些时日探查到些什么消息，有何可教于熙？”
祖逖率先说道：“我二人近日观察府君军事布置，常山密不透风，不该有百余名精锐进入巨鹿。
那伙匈奴人，到底从何而来？”
祖逖说完，袁熙身子前倾看向对方：“你才来了几天，就把我的布置摸清楚了？”
祖逖点头，朗朗而谈。
袁熙嘴张成o形，惊讶难以掩饰，打定主意要招揽二人。
他如实回答：“那伙匈奴人确实出得蹊跷，我不知道。”
祖逖语塞。
刘琨又问：“常山只有几千兵马，守郡尚且乏力。
大将军到底什么时候兵并州
