孤砚眸光坦荡，直言不讳。
但他毕竟年轻，心下又确实对孟夕瑶有过情愫暗生，所以辩解之时语气难免有一丝心虚，面色也因紧张而发红。
这点细微之处逃不过皇上的眼睛，他嘴角上翘，稳坐高位。
“是吗？朕问你，若朕说不管那小贼有没有非礼惜嫔，就凭惜嫔贪生怕死与小贼独处马车半刻钟，以致落人话柄，她就死得不冤。你可还有话说？”
理智告诉孤砚，他此时应该置身事外，否则不仅救不了孟夕瑶，皇上还会降罪于他。
但他若是足够理智，今日就不会来跑这一趟。
孤砚道：“臣认为不妥。惜嫔娘娘只是手无缚鸡之力的女子，被小贼劫持非她所愿，她能保持理智与小贼周旋，助臣拿下恶人之余，保自身周全，本是应褒奖之事。皇上不奖反罚，甚至要杖毙她。”
“此事传扬出去，恐怕世间女人连出门都不敢，万一遇上此事，岂不是只有死路一条？而那些心思险恶的男子，要想毁了一个女子，只需要大胆接近，制造谣言即可。长此以往，祸国殃民，誓必引起大乱！”
他向来直言进谏，此时因对此事的不满，对孟夕瑶的担忧，言辞更加犀利，最后一句话说出口，静候一旁久未吭声的楚公公都变了脸色。
殿内一时静得可怕。
就在楚公公及孤砚以为皇上要大发雷霆之时，皇上悠然地从高位上走下来，并不搭理孤砚，而是在他周围来回踱步，时轻时重的脚步声，令孤砚更猜不透他的心思。
良久，皇上语气淡淡道：“孤小将军父兄已逝十几年，孤家仅剩下你这一根独苗，朕记得你今年应该满十八岁了吧，怎么还未成亲？”
话题突然转变到孤砚的亲事上，孤砚心下诧异，却还是如实回道：“臣已议亲两年，只是祖母要求甚高，一直未找到合适的。”
祖母告诫他，夫妻失和是乱家之本，所以孤家的儿郎只能娶妻，不能纳妾，也不可有通房侍妾，择妻必须要再三谨慎，一定要选择一个忠贞又知书达理的好姑娘。
能令祖母满意的姑娘并不多，这两年倒是也遇到两个，只是这两个姑娘家中却对祖母的挑剔颇有微词，当心到时有个难伺候的祖母，委婉推拒。
他的婚事就这般高不成低不就的耽误了。
孤砚对此倒无所谓，反正他对那两个姑娘也没什么感觉，他还未挣到功名，也不急着成亲。
皇上闻言轻笑，“是找不到合适的，还是没有遇到喜欢的？你深夜入宫，就是为了替惜嫔脱罪，要说你对惜嫔一点想法都没有，朕可不信。”
孤砚额头冒出汗来，正要再解释，皇上先他一步道。
“别急。先听朕说。朕刚才仔细想了想，惜嫔正值青春貌美，孤小将军又是少年英雄，朕若成全你们两人，也不失为一段佳话。朕不瞒你，惜嫔入后宫至今，尚未侍寝。朕已垂暮，此等娇花强留后宫，确实不妥。既然孤小将军信任惜嫔，朕不妨成人之美，将她送予你可好？”
“微臣不敢。”孤砚连忙道：“此事因臣而起，臣只是不想惜嫔娘娘无辜断送性命，绝不敢有觊觎嫔妃之心。”
“是不敢，而
