“罪臣尚可喜顿首谨启天下都招讨兵马大元帅足下：仆本明臣，沐先皇深恩，本欲尽忠，奈何为奸人所害，不得已依附满洲。公天纵英武，刻刻以复兴明祚为念，麾下文武，和衷体国；介胄之士，饮泣枕戈；忠义兵民，愿为国死。人心在明，谁无汉思？再造之功，舍公其谁？今义旗高举，天下景从。仆虽不才，愿附骥尾。此心昭昭，惟公实昭鉴之！”
见到尚可喜写的服软信，吴三桂不由得哈哈大笑，“尚老儿啊尚老儿！汝自负兵强，如今怎样？还不是向孤俯首称臣！”及见到“不得已依附满洲”之句时，亦不由感同深受。
尚可喜当年降清是因为受到明东江总兵沈世魁的迫害，自己当年降清又何尝不是不得已？北京城破时自己本打算向李自成称臣，奈何闯军在京城抓捕明朝官员、勒索钱财，连自己家也不放过！不得已才降了清。唉！世人称咱们这帮降清的明臣为贰臣，可身为汉人，若非实在不得已，谁愿意投降异族？别的不说，留着这金钱鼠尾，羞见祖宗啊！好在今日终于扬眉吐气，剪掉脑后小辫，恢复了大明的峨冠博带。若果真能驱逐胡虏、再造汉家山河，煌煌史册，必以自己为卧薪尝胆的大英雄，还会有谁称自己是贰臣？
吴三桂越想越得意，忽然想起前清的控制区仍有湖广未曾臣服，湖广巡抚洪士铭是洪承畴之子，与自己是世交，可惜只是一个光杆巡抚，调不动一兵一卒。湖广的军权掌握在庆阳郡王爱新觉罗·屯齐手中。此人是从龙入关的满洲老将，在军中极有威信。自己多次写信招揽，只要其肯追随自己，便晋其为亲王，均被拒绝，反劝自己感念大清的恩义，勿为见利忘义之事。
大清的恩义？呸！城府极深的吴三桂不由得满脸鄙夷。所谓恩义，不过是以汉制汉、诓骗吾等汉将为满洲卖命耳！虽然鄙夷，可面对身经百战的屯齐，他依然不敢怠慢，召集心腹重臣商议。
“眼下南方各省俱定，唯湖广不服。孤欲由贵州东取湖广，可屯齐乃当世良将，这个仗未必好打。若僵持不下，恐卫军挥师南下，得了渔翁之利，且贵州仍有卫军残部隐于山中，孤大军运离后难免死灰复燃。奈何？”吴三桂略有些不安地问。
“湖广岁产稻米甚多、人口亦多，得之可为王霸之基，应趁卫国大军返回北京之机速取之。至于贵州残余的卫军，不妨先放一放”，刘茂遐率先开口。
“吾以为刘公之言甚佳”，夏国相开口附和。胡国柱等也表示赞同。
吴三桂闻言，轻抚长髯，沉吟不语。他刚占了大半个贵州和四川数府之地，生怕出兵湖广会导致新占领的地区有变，可不出兵吧，又觉得机会难得。
首席谋士方光琛见状微微一笑，言道：“卫军刚在夔东、陕川打完大仗，士卒疲惫，主力已经由陕西返回北京休整，眼下正是最虚弱的时候，绝无能力干涉湖广。您若不放心，可命云贵总督赵廷臣、贵州提督李本深率军剿灭贵州明军残部，再择一老成稳重之将扼守贵州北边的门户遵义便可”。
相交多年，吴三桂立即明白了他的意思，马宝是员虎将，但最擅长的是冲锋陷阵打硬仗，并不擅长防守。颔首问道：“廷献认为何人能守遵义？”
“四川提督郑蛟麟乃辽东旧将，忠诚可靠且性格沉稳，可担此任”，方光琛提出一个人选。
吴三桂闻言闷不作声，既不说可亦不说不可。
“郑提督防守有余，进取不足。大争之世，不进则退。王屏藩将军有勇有谋、能攻善守，可使之主管四川军事，郑蛟麟辅之”，刘茂遐也提出一个人选。
“嗯，此议甚佳！”吴三桂终于点头。即命王屏藩为“破朔大将军”总理四川军务，郑蛟麟、吴之茂辅之。考虑到大战在即极需猛将，下令将次子吴应麒从建昌召回，命吴之茂接替吴应麒指挥建昌的军队。
“湖广兵将并非全部都听命于屯齐，殿下可在湖广汉将身上下工夫。长沙城内还有尚可喜之子尚之信部两万人马，可命尚可喜劝降其子，以示归顺诚意”，刘茂遐又出了主意。
“玄初此言有理！屯齐麾下兵马虽众，却多是汉人。只要舍得在汉将身上下工夫，必有奇效！”吴三桂哈哈大笑。
平西王做事向来雷厉风行，既然定下东取湖广的计划，立即便于贵阳拜将，招兵买马，准备出征。
一口气封了百余名将军，分别是：金吾前将军吴国贵，金吾后将军吴应麒，金吾左将军胡国柱，金吾右将军夏国相，亲军铁骑左翼将军高得捷，亲军铁骑右翼将军柯铎，亲军左掖将军王屏藩，亲军右掖将军卫朴，亲军铁骑前将军线惟明，亲军铁骑后将军何继祖，亲军铁骑左将军廖进忠，亲军铁骑右将军范齐韩，亲军骁骑前将军马宝，亲军骁骑后将军杜辉，亲军骁骑左将军高启隆，亲军骁骑右将军王会，亲军骠骑前将军李如碧，亲军骠骑后将军刘汉章，亲军骠骑左将军张足法，亲军骠骑右将军陶继智，亲军水师左翼将军周珍，亲军水师右翼将军林兴珠，亲军奋威将军王绪、亲军仁威将军王公良，亲军宣威将军董重民，亲军振威将军王弘勋
