沈之珩当即撩袍跪地，膝盖重重磕在青砖上，喊了一声：“舅父！”
薛起林一把扶住他的手臂，一双老眼中泪光闪烁，“好孩子，快起来。”
老将军的声音哑得厉害，“棠儿若是知道你如今这般的优秀，九泉之下也能安心了，你可去看过你母亲？”
沈之珩点头，“前日去看过了。”
沈之珩并不知道自己的母亲是何种模样，他出生的时候母亲就去世了，对于母亲，他仅有的印象就是她留下的那枚玉佩。
他拿过书桌上放着的一方黑檀木匣子，郑重地交到薛起林手中，“舅父，这枚玉玺，您保管好，切莫遗失了。”
薛起林再见玉玺，自然不敢懈怠，“是，舅父一定替殿下保管好此物，只是——”
他摩挲着那方匣子，不确定地看向沈之珩，“萧明炎对当年之事似有悔意，殿下能否告诉舅父，你如今心中是作何想？”
“萧明炎如今受制于我那个哥哥，此番平定肃州，他打算立我为晋王，欲扶持我而制衡秦王。”
薛起林一听，眉头便蹙了起来，摇了摇头，“此时还不是好时机。”
沈之珩知道他担心什么，微微一笑，道：“舅父放心，我已拒了。”
说罢，又想起那枚玉佩，便道：“对了舅父，不知母亲的玉佩可还在？”
“在，在。”
薛起林说着，从书桌的抽屉中摸出一个雕花的小盒，递给他。
沈之珩接过，打开盒子，见一枚温润生辉的玉佩静静躺在其中。
他的母亲生前最爱海棠，名中也有个棠字，故而这玉佩上雕刻的，便是一丛葳蕤生香的海棠，若仔细看，还能瞧见这海棠的花瓣上，泛着淡淡的粉紫。
薛起林解释：“这玉佩原是一对儿，乃是当年太后娘娘赐予薛家的，你母亲这枚，上头有一缕浅浅的紫色，另一枚，我给了你舅母。”
