夜色如墨，林家东城门的防御阵泛着淡青色的灵光。二十名精锐弟子手持符剑分列两侧，二长老林战正蹲在阵眼旁，将林辰画好的“噬灵纹”逐一嵌入阵基——那纹路形如张开的蛇口，一旦有异物侵入，便会吞噬灵力反哺阵法。
“辰儿，这噬灵纹当真能困住五长老？”林战直起身，擦了擦额角的汗，“他毕竟是筑基中期，若真要硬闯...”
“不是困住，是引蛇出洞。”林辰站在城门楼的阴影里，血眸半眯着扫过远处的树林，“他若真是内鬼，今夜必定会来改动阵眼——毕竟三日後亥时，黑风寨要从这里破阵。”
话音刚落，树林里突然闪过一道灰影。林辰指尖一弹，三枚“定身符”无声无息地钉在树干上，淡金色的符光在夜色中若隐若现。
“谁在那里？”二长老低喝一声，符剑出鞘，剑身上泛起灵力波动。
灰影缓缓走出，正是五长老林坤。他穿着平日的青色长袍，袖口却刻意遮住了手腕，见到林辰二人，脸上挤出一丝僵硬的笑：“战兄，辰侄儿，深夜在此布防，辛苦你们了。”
“五叔倒是清闲。”林辰向前一步，血眸骤然亮起，“这个时辰，您不在西院静养，来东城门做什么？”
林坤的眼神闪烁了一下，目光不自觉地飘向阵眼：“我...我听说城门防御薄弱，特来看看能不能帮忙。毕竟家族危难之际，我身为族老，岂能坐视...”
“帮忙？”林辰突然笑了，指尖凝聚一缕神座之力，指向林坤的袖口，“那不如让我们看看，您袖口藏着什么——比如，和名单残页上一样的血色符号？”
林坤的脸色瞬间惨白，猛地后退一步，右手下意识地按住袖口。可就在这时，阵眼处的噬灵纹突然亮起，一道淡青色的灵力从林坤身上被强行扯出，缠上他的手腕——那里的长袍被灵力撕裂，露出一道狰狞的血色印记，正像活物般蠕动着，与绢布上的符号一模一样！
“果然是你！”二长老怒喝，符剑直刺林坤心口，“你竟敢勾结外人，背叛家族！”
“别过来！”林坤猛地挥袖，一道黑色灵力迎向符剑，可那灵力刚触到噬灵纹，便被瞬间吞噬。他踉跄着后退，血色印记泛着诡异的红光，“我不是背叛！这是天道的恩赐！叶玄大人说了，只要帮他拿到镇魂石，天道便会赐我永生！”
“天道的恩赐？”林辰的血眸中闪过冷厉，神座之力在掌心凝聚成光球，“你可知这血色符号是什么？是天道用来操控你的傀儡印记——等你没用了，只会被它吸干灵力，化为飞灰！”
林坤愣住了，低头看着手腕上蠕动的印记，突然想起近日常有的眩晕感，以及夜里梦见的血色蛛网。他浑身颤抖起来，声音带着哭腔：“不...不可能...叶玄大人说这是...”
“他在骗你。”林辰一步步逼近，神座之力顺着地面蔓延，将林坤困在原地，“说！除了你，还有谁被天道种下了印记？镇魂石的线索，你告诉叶玄多少？”
林坤的身体剧烈抽搐起来，血色印记突然爆发出刺眼的红光，他的眼神瞬间变得空洞：“我不知道...印记在烧...叶玄大人说...今夜要毁掉东城门的阵眼...”
话音未落，林坤突然猛地冲向阵眼，右手凝聚起黑色灵力，竟要自爆灵力摧毁噬灵纹！林辰眼神一凛，血眸中射出一道淡金色的光束，击中林坤的眉心——那光束带着吞噬之力，瞬间压制住血色印记的红光，林坤软软地倒在地上，昏迷过去。
“先把他关入地牢，派人严加看管。”林辰收回神座之力，指尖还残留着印记的恶意，“这印记能操控人的心智，等我找到破解之法，再问剩下的事。”
二长老点点头，让人抬走林坤。城门楼的阴影里，只剩下林辰一人。他望着林坤昏迷时仍在蠕动的血色印记，眉头紧锁——这印记的力量，比他前世感知到的天道锁链弱了许多，显然只是天道渗透的“先遣队”。可叶玄能操控这么多被印记寄生的人，背后必定还有更强的助力。
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