正门，指挥士兵将事先准备好的炸药牢牢捆在门框上，又转身从北部联军的车库里拖出几箱汽油，顺着地面泼洒出一条蜿蜒的油带。
“撤到两百米外的土坡！”霍金斯低喝一声，一行人迅速后撤。
他抬手示意，两名士兵立刻举枪瞄准汽油桶。
“砰砰”几声枪响，火星溅落在汽油里，瞬间燃起熊熊大火。
火焰顺着油带疯狂舔向弹药库，
“轰——”的一声巨响，门口的炸药被引燃，整个弹药库在火光中炸开，碎片混着浓烟直冲云霄，震得地面都在颤抖。
霍金斯带着士兵们立刻隐藏在废墟后，借着浓烟的掩护悄悄移动。
没过多久，北部联军的士兵们举着枪四处搜查，手电筒的光柱在黑暗中乱晃。
就在这时，营地西侧突然传来第二声爆炸，火光冲天而起——那是事先藏在仓库的蜡烛燃尽，引燃了另一处炸药。
“那边！快去那边！”
北部联军的军官大喊，士兵们纷纷涌向西侧。
紧接着，第三声、第四声爆炸接连响起，整个军营彻底乱作一团，救火声、呼喊声、枪声混杂在一起。
“走！”
霍金斯低喝，带着士兵们趁乱冲出军营，一路狂奔。
直到跑出近千米，确认身后没有追兵，众人才瘫坐在路边大口喘气。
一个年轻士兵躺在地上，胸口剧烈起伏：“上尉，您真是太厉害了！一切都在您的算计之内！”
另一个士兵抹着脸上的烟灰，兴奋地说：“是啊，这次太刺激了！
没费一兵一卒就炸了他们的弹药库，看他们以后怎么往前线送补给！”
“原来上尉让我们在军营四处藏蜡烛引信的炸弹，是为了吸引注意力啊！”
有个士兵拍着大腿，“我之前还纳闷呢，现在才明白，是我太笨了！”
旁边的士兵也附和：“我也没反应过来！
上尉让我们提前放火制造混乱，原来是为了掩盖动手的声音！
而且特意选在黎明，他们睡得最沉，刚才看那些北部士兵光着膀子就从帐篷里跑出来救火，别提多狼狈了！”
霍金斯靠在树上，笑着喘着气，红发被汗水浸湿贴在脸颊：“我的计策能成，全靠你们信我，把命交到我手上——我怎么可能辜负这份信任？”
“上尉说笑了！”
领头的士兵立刻站直，“我们跟着您，是这辈子最正确的选择！”
另一个士兵激动地说：“是啊上尉！
您有勇有谋，还敢拼敢杀，是咱们陆军部升职最快的人，那些养尊处优的贵族少爷哪比得上？”
“别这么说。”
有个老兵皱眉，“上尉怎么能跟那些少爷兵比？
他们靠家族铺路，战场上还有人护着，咱们上尉可是真刀真枪拼出来的战功，就连上校都是最器重您了！”
霍金斯摆了摆手，笑意温和：“好了，别捧我了。
那些贵族里也有厉害角色，不能全当草包看。”
“是！上尉！”士兵们齐声应道。
霍金斯看了看天色：“原地休整半小时，吃点干粮补充体力，之后立刻回咱们的大部队营地。”
午后的树林里，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影。
霍金斯带着十名士兵正快步前进，忽然看到前方出现一群衣衫褴褛的人。
他抬手示意队伍停下，警惕地眯起眼睛。
人群里的大叔先是揉了揉眼睛，等看清士兵们脱下北部军装后露出的莱顿沙夫特里希的军装，突然狂喜地大喊：“是莱顿沙夫特里希的军队！太棒了！我们找到自己人了！”
流浪者们瞬间沸腾起来，老人们互相搀扶着往前挪，孩子们兴奋地拍手，脸上的疲惫被突如其来的希望冲淡。
大家小心翼翼地朝着队伍靠近，脚步里满是激动。
霍金斯有些惊讶地看着他们，上前一步问道：“你们究竟是什么人？怎么会在这片林子里？”
队伍里的老人拄着拐杖走出，颤巍巍地弯腰行礼：“回军官的话，我们都是莱顿沙夫特里希的平民。
三个月前，我们的村庄被那群侵略者的炮弹炸平了，人死了大半，剩下的老弱妇孺就聚在一起，一路往内地逃，想找咱们的军队避难。”
“逃了三个多月，”
旁边的老婆婆抹着眼泪，“路上丢了好多人，有饿死的，有被散兵冲散的……
昨天还看到北边有队伍在打仗，吓得我们连夜钻进林子。”
霍金斯的目光扫过人群，落在莫厄德怀里的婴儿身上——菲莉希亚正睁着乌溜溜的眼睛看他，小拳头攥着莫厄德的衣襟。
他眉头微蹙：“这孩子……”
莫厄德往前一步，声音沙哑：“她是我从废墟里救出来的
