穿着破破烂烂的衣服在贫民窟里踉踉跄跄地在火光面前无力地放声痛哭，他们的临时居所被嫌恶的维多利亚一把火烧掉了，地痞流氓们哈哈大笑凑在旁边取暖，顶着醉眼抽烟的骑警们坐在一边一边打牌一边看烧得怎么样了，带着孩子的维多利亚人避开了走，为他们买用火烤得流油的烧羽兽让他们忘记某些人的眼泪。
而两人的父母早就不知所踪，死了走了，总之不是什么温暖人心的画本故事。
“就你们全维多利亚人有*市井粗口*的父母是吗？
“你以为家破人亡是因为谁？”同伴死于无妄之灾的蔓德拉想起旧事旧恨，迁怒也好指责也好，她在短时间内因现实剧变而急剧变化紧绷的精神状态很难让她保持理智。
“和我有什么关系？教养问题是需要强调的吗？”三角铁非常反感蔓德拉胡搅蛮缠的态度，“还搞对立？你不也是维多利亚人？”
“你说谁是维多利亚人！”蔓德拉像是被踩了尾巴的云兽般几乎要跳起来，在她想要施展源石技艺时却发现自己的法杖并不在身边。
三角铁看向凌等闲，善解人意地把话语权还给了他。
“你！还给我！”
凌等闲看了看她，把腰间的蔓德拉的法杖放在旁边：“要拿回来就好好说话，歇斯底里没有意义，至少在这个场合没有。”
讲这话时，凌等闲平静地结束了自己的早饭时间，这时候，他身上看不到一点往日随和的影子，拉普兰德似乎很享受现在观察他的这一行为，在一旁托着腮眼中不知道藏着什么样的想法。
“这里有一份，姑且是你的饭，”凌等闲把便携食盒和她的法杖一并放在充作桌子的木板上，并推向她，“你有15分钟的时间，可以吃饭——不需要的话也可以选择向我们交流部分情报，在那之后，我们就会出发，之后是否同行你自己决定。”
他的意思很清晰明了，示意得也很明显，蔓德拉一个人还是施术脱力状态，他有自己的目标，自然不能因为荒诞的原因给予无端帮助。
蔓德拉脸色很难看，阴晴不定的表情在她迈出一步后收了起来，但很快她又停下，压制着逆反想法：“我只拿回法杖，我不需要你的帮助，一开始就不需要。”
“好，可以还给你，告诉我你知道的——我需要的。”凌等闲点点头。
“凭什么？”蔓德拉气急。
少年没说话，只是拾起一根枯枝，轻轻折断。
蔓德拉不忿，瞪了一眼一旁的三角铁，压抑着怒意：“你要我和一个维多利亚军人同桌？”
少年不语，只是把法杖拿回了自己身前。
蔓德拉表情几变，最后带着屈辱的神色坐在“桌子”边缘。
她来自深池，是塔拉人，小丘郡有相当数量的塔拉人，深池察觉剧变前来试图止损，但中间发生了变故，具体的情况蔓德拉没有细说，也没有解释她为什么带人独自行动，而对于白鸽关心的部分。
“说真的，在到处都是该死的怪物的地方谁会在乎一个谁？问这种问题的人是不是有病？”蔓德拉讥讽道，“趁早离开吧，一看就知道你没遇到过真正的危险，见过那些怪物吗？没有吧，不然也不会觉得有谁能在那些东西盘踞的地方活下来。”
她承认对方确实有几分实力，但也只觉得对方不自量力。
比她强的死在她眼前的人也不在少数，更何况白鸽和她也不过伯仲之间——嗯，等她拿回法杖之后。
凌等闲没有回应，只是叹了一口气，从怀里摸出一份地图，用力地把它铺开，把一支几乎没墨的笔推到她面前：“小丘郡在哪儿？哪些路不能走了？”
那里有军队，那里有罗德岛办事处，他相信，哪怕她不在那里，听说剧变，也一定会去。
蔓德拉知趣地替他划出了方向，潦草地标注了危险的可能。
“吃完了吗？算了，食盒给你了。”反正有备用的，凌等闲看向另外两人，三角铁和拉普兰德都意会表示随时能出发。
“那个，等等！”蔓德拉起身，气愤过后她还是认清了事实。
“……”
“我和你们，一起……”
而她忽然噤声，而三人也不由自主地止步。
在前方，一条长长的队伍出现在远处，不是怪物，不是士兵。
被火焰灼烂的衣摆，开放的伤口，染透恐惧和硝烟的脸庞带着麻木的神色，麻木地前进。
有的人相互搀扶，有的人则是踉跄着倒下，倒下的有的爬起来又继续向着远处没有血色的地方前进，而有的则是再也没有爬起来。
那就像是什么火焰燎原过后的痕迹的显化。
火苗真的生来和光明与热量相伴吗？
三角铁心里像是被什么东西堵住了，说不出话来，而且她和凌等闲听说了法令，这些人最后会被军队阻截下来，隔离，部分人会被“处理”。
凌等闲依然沉默，修长的人群队伍并非望不到尽头，他们行过，远处一声悠扬的战舰停下发出的
