是当官，必是一把好手。”诸葛岘给了小才一拳，喷笑道：“国子监的刘司业，二十多岁中了二甲进士，科道上蹉跎了三十年，混到来教书了，才跟我们说琢磨出了这个心得。”
“我和你们不同，我是穷苦人家出身，不是晴耕雨读的隐逸，而是野老村夫，我能识字乃至写几笔不高明的话本，全赖魏先生的教导，还有王三老爷一家的提携，没人要求我成为一个士，自然没有胸怀天下的抱负。”王才叹息一声，道：“再者说，先把故事写圆满了，才谈得上其他，步子太大扯到蛋。”
最后一句话，气氛便由愁苦转向欢乐，诸葛岘悻悻然道：“这一唱三叹，可见是写话本的，跌宕起伏。”
谈笑几句，诸葛岘因近来视力越发模糊，次日要去山塘街益美斋配一副水晶眼镜，便邀他们明日同游山塘街。
王才去过山塘街，当即自告奋勇由他来带路。
诸葛岘见王恒有些神思不属，便问可有甚么为难之处。
王恒把书院同窗黄云台的嘱托说了一下，今天恰是云台兄回乡后第七日，人还不见踪影。
说来话长，小才又把隆兴当假画案从头说了一遍。
诸葛岘兴致勃勃道：“这假画案花里胡哨的，说不定其实很简单，财帛动人心，县衙的柳公人也许方向找错了，那典当的少年人说是他先祖从梅花道人提款的湖川先生后人那里购得，这湖川先生是谁？居住在何处？料想也不会是无名之辈，定是诗书簪缨之族，他的后裔有心访一访应该还是能找到的，我倒有意思去破一破此案。”
