来太过费事，请了一个戏班来排演《海棠阁》。
大兄近期并无回府的计划，吩咐他自行翻阅，博览群书，朝廷取士最重台阁体，让他得闲写几张大字送去南园，也好给他点评一番。
至于玉铭先生，他未加提起，似乎大兄并没有与他会晤的打算。
紫藤淡雅海棠争艳，王宅一派生机盎然。王恒伏在黄花梨大案上发呆，发愁怎么写一个横幅大字，他这个失学儿童哪知道什么叫台阁体。
小才来报玉铭先生派小厮给他送礼，王氏主家人人有礼，给他的是宝砚两方，京里时兴的新书两部，南曲《海棠阁》印本一册。
愁上加愁，王恒愁的是还礼。
他身无分文来到伯父家，账房支他一个月一两月例银子，新做了几身时令新衫，鹤来堂一纸一笔全都是堂兄的。
“秀才人情纸一张。”小才道。
王恒简直悲从中来，说：“玉铭先生可是二甲进士，我这笔三脚猫的字儿，还能送他？”
小才摇摇头，说：“公子爷过年时候画的灶王菩萨，年画大阿福，街坊们不都说画得好。”
“你当玉铭先生是咱们兰溪县衙的差大哥。”王恒松了口气道：“被你一启发，我倒想起来，辰玉大兄的废纸篓里画坏的小品不少，我瞧着也是好画了，他几年不进这鹤来书房，兴许早忘记了，我挑个一幅提个款，回礼也就出来了。”
‘使不得，万万使不得。”小才忙道：“昨儿听我那姑表兄弟说，大爷似乎不大待见玉铭大人，这几年玉铭大人年年来太仓，大爷从未接待过一次，只推说在闭关。”
王恒摇头叹道：“如此我只得费些口舌，空口谢他一谢，也就是了。咱们全部家当也就是二两银子一百个大钱，够使什么。”
