申国以西北，五百余里。
下方皆是茂林，树影婆娑。
鹤妖在半坡降落，向贺灵川行了一礼，自去觅食了。
长途飞行几万里路，尤其过去两天一夜都没休息，它们也着实有些疲乏。
从这里往北十...
麦苗倒下的那一刻，仿佛连整个闪金平原的风都停了。
她的呼吸微弱，但眼神依旧清明。她知道，这是她与聂小奇楼的最后一战，也是她为自己、为闪金、为贺灵川交出的最后一份答卷。
她没有后悔。
她曾是牟人手中的棋子，也曾是贝迦的细作，但她最终选择了站在正义的一边，站在贺灵川一边。她用自己柔弱的身躯，扛起了不属于她的重担。她不是天生的战士，却在一次次生死边缘中，淬炼出钢铁般的意志。
聂小奇楼站在她面前，神情复杂。他原以为，这个女子不过是贝迦安排在闪金的一颗棋子，一个用来扰乱苍晏内部的工具。但他错了。她不仅没有成为贝迦的利刃，反而成了闪金最锋利的盾。
“你为什么……要这么做？”他低声问，声音中竟有一丝颤抖。
麦苗嘴角勾起一抹苦笑：“你问我为什么？你可曾想过，我为何要背叛贝迦？”
聂小奇楼沉默。
“我曾经以为，我这一生都会被困在贝迦的牢笼里。”麦苗缓缓道，“我以为我只能做一个棋子，被操控、被利用。但我遇见了贺灵川。”
她的眼神中闪过一丝光亮，那是信仰的光芒。
“他没有看不起我，也没有把我当作工具。他给了我选择的权力，也给了我战斗的理由。”
聂小奇楼的脸色变了。他当然知道贺灵川是谁。那个男人，是闪金的象征，是苍晏的希望，也是他们贝迦最忌惮的存在。
“他……给了你什么？”他问。
“自由。”麦苗轻声道，“还有，信仰。”
聂小奇楼的手微微颤抖。他忽然意识到，眼前这个女子，并不是他想象中的软弱细作，而是一个真正的战士。
一个用生命去守护信仰的战士。
“你……值得吗？”他问。
麦苗笑了，笑得凄美而坚定。
“值得。”
她闭上眼，仿佛在感受最后的宁静。她知道，自己的时间不多了。但她并不害怕。因为她知道，她的牺牲不会白费。她的血，会唤醒更多的人。
她的信仰，会传承下去。
……
贺灵川站在闪金城头，望着远方的天际。
他知道，麦苗已经倒下了。
他的心很痛，但他不能倒下。他是九幽大帝，是闪金的支柱，是无数人信仰的中心。
他缓缓闭上眼，体内元力涌动。他能感受到，一股新的力量正在凝聚。
那是麦苗的意志，是她的信仰，是她用生命换来的力量。
“谢谢你，麦苗。”他低声说道，“你的牺牲，不会白费。”
他睁开眼，眼中燃起炽热的光芒。
“我们，继续前进。”
……
闪金的军队开始集结
