三日后，洛阳，皇宫大殿。
昔日王世充处理政务的金銮殿，此刻早已被锦衣卫肃清一空，殿内弥漫着一股淡淡的檀香，却怎么也掩盖不住那从梁柱缝隙中渗透出的、尚未干涸的血腥气。
秦牧高坐于龙椅之上，神情淡漠，手指有一下没一下地轻轻敲击着龙椅的扶手。
“哒…哒…哒…”
每一下，都如同重锤，狠狠砸在殿下跪着的四人心中。
王世充、窦建德、刘武周、孟海公。
这四位曾经搅动天下风云，各自称王称霸的一方枭雄，如今却像四条丧家之犬，被铁链锁着手脚，狼狈不堪地跪在大殿中央。
王世充披头散发，眼神空洞，早已没了昔日伪郑皇帝的半分神采，整个人仿佛被抽走了精气神。
窦建德和刘武周虽然也是衣衫褴褛，身上带伤，但腰杆却挺得笔直，只是脸色因虚弱而显得有些苍白。
唯独那孟海公，从被押进殿的那一刻起，便全身抖如筛糠，一个劲地朝着秦牧磕头，嘴里念念有词，只是因为太过恐惧，连一句完整的话都说不出来。
秦牧的目光缓缓扫过四人，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。
“诸位。”
他开口了，声音不大，却清晰地回荡在空旷的大殿之中。
“数月之前，你们恐怕谁也没想到，会以这种方式，再次相聚在这洛阳金銮殿上吧？”
“有何感受，不妨说来听听。”
此言一出，孟海公的身体抖得更厉害了，而王世充则把头埋得更深，仿佛要钻进地里去。
“哼！”
一声冷哼打破了沉寂。
窦建德猛地抬起头，长长的脖子梗着，脸上没有丝毫的畏惧，一双眸子异常坚定地直视着秦牧。
“成王败寇，没什么好说的！”
他的声音沙哑，却掷地有声。
“输了，就是输了！”
“更何况是输在你镇北王秦牧的手里，我窦建德，不觉得有半点丢人！”
他顿了顿，眼中甚至闪过一丝释然。
“只求镇北王，给我一个痛快！”
“说得好！”
一旁的刘武周也昂起头，哈哈大笑起来。
“我刘武周纵横半生，能与镇北王这等人物生在一个时代，是我的不幸，也是我的荣幸！要杀要剐，悉听尊便！”
两人的豪言壮语，反而让一旁磕头如捣蒜的孟海公显得愈发可悲。
“王爷！镇北王大人饶命啊！”
孟海公终于哭喊出声，鼻涕眼泪流了一脸。
“我的黑白二夫人……已经被尉迟恭将军给……给收了！”
“我的大夫人也在洛阳城下战死了！”
“我什么都没了！求王爷大人有大量，饶了我这条狗命吧！”
他这么一说，站在武将班列的尉迟恭顿时脸一黑，忍不住撇了撇嘴。
“呸！”
