年征战而有些麻木和冰冷的心房。
“清水，”李想轻声开口，握紧了她的手，“这段时间，辛苦你了。”
陆清水停下脚步，转过头，眼中的笑意还未褪去，带着一丝疑惑，“怎么突然说这个？”
“没什么。”李想摇摇头，目光扫过周围熙熙攘攘、安居乐业的人群。
“只是觉得，我们拼命战斗，想要守护的，或许就是这样的景象吧。
平凡，但真实，充满生机。”
陆清水顺着他的目光看去，看着孩子们追逐打闹，看着商贩热情吆喝，看着情侣依偎低语，她似乎明白了什么，将头轻轻靠在李想的肩膀上，柔声道。
“嗯……所以，再辛苦也值得。
只要最终能换来这样的和平，能和你一起这样逛街，就很好。”
夕阳的余晖洒在两人身上，拉长了依偎在一起的身影。
这一刻，战争的阴云仿佛暂时远去，只剩下城市喧嚣中的片刻宁静与温暖。
李想心中那个关于扩张与休养的天平，开始悄然倾斜。
他意识到，或许莉丝蒂是对的，联邦确实需要停下来，好好看看自己走过的路，好好倾听一下这片土地上人们真正的心声。
而眼前这个女孩的笑容，就是他最想守护的珍宝之一。
……
再次踏入那间古风庭院时，李想的心境已与昨日截然不同。
庭院内，莉丝蒂依旧慵懒地坐在茶案前，但这一次，她亲手泡着茶，氤氲的茶香弥漫在空气中，带着一种宁静祥和的气息。
克劳福德安静地侍立在一旁，脸上带着了然的微笑。
李想走到茶案前，没有立刻坐下，而是对着莉丝蒂，郑重地行了一礼。
“莉丝蒂前辈，谢谢您的点拨。”
莉丝蒂抬眸，妖媚的眼中少了些许平日的戏谑，多了几分深邃和审视。
她指了指对面的蒲团，“坐吧。”
李想依言坐下，双手接过莉丝蒂递来的茶杯，温暖的触感从指尖传来。
李想组织了一下语言，缓缓开口。
“力量的扩张或许没有尽头，但守护的初心不应被杀戮和征服所掩盖。
联邦需要时间消化现有的疆域，需要让生活在这片土地上的每一个生命，真正感受到和平与发展带来的福祉，而不是无止境的战争动员和牺牲。
一味的强攻猛打，或许能打下更大的版图，但根基不稳，终是空中楼阁。”
他顿了顿，目光坦诚地看向莉丝蒂，“我会调整联邦的战略，暂缓大规模对外征伐，转向内政建设、民生改善和科技发展。
同时，也会寻求更稳妥、更注重减少伤亡的方式来解决与中部区域的矛盾。”
莉丝蒂静静地听着，手指轻轻摩挲着温热的茶杯边缘。
半晌，她嘴角微微上扬，勾勒出一抹真正愉悦而非惯常那种带着魔魅意味的笑容。
