大汗，冲进索尔奇的办公室：“大人，铁矿库存只够支撑十日了！周边矿场要么说减产，要么说断供，再收不到铁矿，这两座高炉也得停，到时候军器监的订单就彻底黄了！”
索尔奇盯着桌上的军械采购招标文件，指节因用力而泛白，咬牙切齿地下令：“高价收！不管是哪家矿场的铁矿，不管成色如何，只要能运到冶炼厂，每吨再加十个金币！我就不信，还有人跟钱过不去！”
他哪里知道，合金会早料到他会用 “加价收矿” 的招数 —— 黑石公司已提前与德玛拉东部所有大小矿场签订了 “优先供货协议”，那些敢给索尔奇供货的矿场，不仅会失去新利银行的贷款支持，还会被排除在新矿脉的合作名单之外。这场铁矿争夺战，从一开始就注定了索尔奇的败局。
索尔奇 “高价收矿” 的指令刚在德玛拉东部传开三日，黑石公司便以雷霆之势切断了他最后的铁矿来源 —— 他们迅速联合西玛共和国南部、福斯特瑞王国东部的十余家大小矿场，同步发布公告，宣称 “为提升采矿安全与矿石纯度，所有矿场启动春季检修，检修期间暂停对外售矿”；唯有此前与黑石公司签订过优先供货协议的企业，才可凭契约申请限量铁矿供应。
这则公告如一盆冷水，浇灭了索尔奇最后的希望。他紧急派出二十余名采购员，携带重金奔赴德玛拉东部的矿场，可跑遍二十余座矿场后，采购员们只从两家濒临倒闭的小矿场收到零星几吨铁矿 —— 这点量连红日冶炼厂一座高炉单日的消耗量都不够。
看着空荡荡的铁矿仓库，索尔奇第一次感到了彻骨的恐慌，往日阴鸷的脸上满是焦躁，手指无意识地摩挲着金戒指，却想不出任何破局之法。
就在索尔奇为铁矿供应焦头烂额、连冶炼厂的运转都难以维持时，合金会的第三记重拳已悄然砸来。神圣雄狮帝国军器局与西玛共和国军务部几乎同时在都城公告栏张贴《春季军械采购告示》，两份告示内容如出一辙，其中两条规定更是直指索尔奇的死穴：“一、参与投标的商号须由当地官府出具信用担保，无担保者取消投标资格；二、所用铁料须提供完整矿源证明，标注矿石开采矿场、运输路径，严禁使用来源不明铁料。”
这哪里是普通的采购要求，分明是为索尔奇量身定做的 “禁令”。
先说信用担保 —— 神圣雄狮帝国的冯茵茵大使早已提前与元老院沟通，定下了 “特殊担保需上报审批” 的规则：地方官府若要为索尔奇的商号出具担保，必须将申请文书提交帝国元老院审议。而元老院半数以上是亲天明派元老，这些人早受合金会示意，只要看到 “力特鲁银会”“索尔奇” 相关的申请，便会以 “需核查商号资质” 为由压下，绝不会让担保通过。
再谈矿源证明 —— 索尔奇旗下的铁矿要么因 “春季检修” 暂停开采，要么被黑石公司掌控、只对签约企业供货，他根本拿不出合规的矿源证明；即便想从黑市购买铁矿，也无法标注合法的开采矿场与运输路径，铁料来源自然成了 “不明”。两条规定双管齐下，索尔奇直接被排除在了军械采购投标之外。
要知道，索尔奇名下的武器工坊本是力特鲁银会的核心利润来源 —— 工坊每年为神圣雄狮帝国贵族打造的佩剑、铠甲，单是定制订单就能带来百万金币的收入；更别提此前还能通过竞标军器局订单，获得稳定的大额收益。
可如今，军械采购订单彻底无望，贵族们也因 “铁料来源不明” 纷纷取消定制，武器工坊的生产瞬间停滞。仓库里很快堆满了滞销的长剑、铠甲，原本每日流水不断的资金回笼，彻底陷入了停滞。
对早已因铁矿断供、冶炼厂减产而捉襟见肘的索尔奇来说，资金链的断裂无疑是压垮他产业的最后一根稻草。他看着工坊送来的 “无资金采购原料、拟裁员半数” 的报告，又想起冶炼厂负责人 “高炉即将停火” 的紧急汇报，阴鸷的脸上终于没了往日的冷厉，只剩下难以掩饰的颓败 —— 他知道，自己的产业帝国，已在合金会的连环绞杀下摇摇欲坠。
