自此，费尔德联合王国的行政事务尽在他掌握，就连军方都被他渗透 —— 新任陆军、海军部长，皆是他一手提拔的天国派核心人物。可即便大权独揽，张牧天也清楚，费尔德是个讲究成文法律的国家，并非他能凭个人意志为所欲为。
上一次，他接到天明帝国女皇李患之的谕旨，命其调派费尔德军队，与基尔夫帝国、神圣雄狮帝国、西玛共和国及天国本国军队组成联军，共同征讨福斯特瑞王国。
当时他急于执行谕旨，未等议会通过，便趁议会休会期擅自签署军事行动命令。此事一出，立刻引发贵族与议员们的强烈不满，好在最后联军大胜，从福斯特瑞王国攫取了丰厚利益，这才勉强堵住众人的嘴。
想到这里，张牧天拢了拢狐裘，眼中闪过一丝警惕。伊莎贝拉突然深夜传召，难道是议会又在背后作梗？还是有其他变数？他定了定神，对着门外吩咐：“备车，即刻入宫。”
“是！”门外的亲兵口中称是，便转身而去。
张牧天正待穿衣，身后忽然传来带着慵懒与娇嗔的女声：“这么晚了，那个女王还急着召你，真是无礼！”
他转过身，只见床上的女子正缓缓坐起，丝绸被角滑落，露出光洁润滑的香肩，二十二三岁的年纪，生得一副标准的瓜子脸，两道细眉如远山含黛，一双细长眼眸里带着几分傲娇，嘴角却天然带着上弯的弧度，衬得那张白皙面容愈发娇媚。
可这份柔美下，肩头以下露出的手臂线条紧实，隐约能看见肌肉的轮廓 —— 那是常年习练武艺才有的模样。
“我真是搞不懂，” 女子伸手拢了拢散乱的发丝，语气里满是不解，“你为何要容忍这样一个没什么根基的女人？”
张牧天走到床边，伸手替她拉过一截披风，声音沉了些：“你懂什么？费尔德的局势表面是我掌控，内里牵扯着议会、天国派还有天明帝国的谕旨，很多事不是表面看着那么简单。” 他顿了顿，目光扫过她若隐若现的半抹酥胸，补充道，“起来吧，随我一同入宫。有你在身边，我也能安心些。”
这女子便是张牧天的戍卫统领，井上木子。她本是倭桑瀛人，当年倭桑瀛被天明帝国征服后，家族转而投身商海，随商队往返天明本土与倭桑瀛之间。可一次返程途中，家族商船遭遇海盗劫掠，全族上下尽数被害，唯有井上木子因自幼修习剑道与弓术，凭着一身武艺在乱中杀出重围，纵身跳海逃生。
她原以为自己终将葬身海底，却恰巧被一支船队救起 —— 那正是张牧天率领的、出使费尔德联合王国的使团船队。自此，井上木子便追随张牧天来到费尔德，不仅凭出众的武艺被任命为戍卫统领，贴身保护他的安全，更因清丽出众的样貌，渐渐成了他身边亲近的情人。
井上木子闻言，眼底的傲娇褪去几分，利落掀开被子起身，动作间透着习武之人的干脆：“我这就换甲。” 她知道，张牧天深夜让她同行，从不是只需要一个伴，而是需要一双能在暗处护他周全的手。
张牧天看着她转身去取挂在屏风后的轻甲，指尖无意识摩挲着狐裘的边缘 —— 伊莎贝拉的传召透着诡异，有井上木子这位既能近身护卫、又绝对可信的人在侧，总归多一分保障。
张牧天看着井上木子取过轻甲，转身走向内室。他抬手理了理狐裘领口，随即换上一身深紫色锦袍 —— 锦袍边缘绣着暗金线纹，既符合首相身份，又在腰间暗袋藏了柄短匕。
束好玉带时，外间已传来亲兵整齐的脚步声，他走到镜前扫了眼自己的倒影，眼底闪过一丝不易察觉的戒备，这才推门而出。
府邸庭院里，四匹骏马拉着的黑漆马车已停在廊下，车轮裹着厚棉，显然是为了减少动静。
井上木子已换上银灰色轻甲，甲片在月光下泛着冷光：腰间悬着一柄倭桑瀛野剑，刀鞘缠着深色绳结，刀刃虽未出鞘，却透着凌厉；背后箭囊插满羽箭，箭镞淬着寒光；手中更握着一柄与人齐高的长弓，弓臂涂着暗漆，弓弦紧绷如蓄势的雷霆。
她正站在马车旁清点亲兵：“一百人分两队，前队开路，后队护车，保持十步间距。” 见张牧天出来，她侧身让出上车的位置，长弓斜倚在臂弯，低声道：“都检查过了，没有异常。”
张牧天颔首上车，车帘落下的瞬间，听见井上木子一声令下：“出发。” 马蹄声踏在青
